Quizás los ramalazos de antibilbainismo que aún tienen algunos vitorianos han hecho que se entienda mal por estos lares lo que significa para la provincia que Bilbao haya logrado entrar en la exclusiva lista de Grandes Ciudades del Vino. La capital vizcaína lo es también del 'rioja', algo que desde la comarca vitivinícola se considera «una jugada maestra», que va a ayudarles mucho en la promoción de sus atractivos.
Juanma Lavín y Miguel Larreina explican de una manera tajante lo que significa esta distinción. «En la pugna había muchas ciudades ligadas a comarcas vitivinícolas como Barcelona-Penedés o Sevilla-Jerez», relata Lavín. Para entrar en ese selecto club es imprescindible ser una metrópoli, algo que ni Logroño ni Vitoria son. «Sin Bilbao nos hubiésemos perdido la oportunidad de codearnos con las más importantes ciudades del vino del mundo», agrega Lavín.
Además, recuerda Larraina, la conexión de la capital vizcaína con la Rioja Alavesa es histórica. «Bilbao ha dado origen al nacimiento del vino Rioja, porque lo consumía y porque grandes industriales promovieron inversiones en el siglo XIX en Haro y Laguardia, que resucitaron estos caldos y ayudaron a constituir en 1920 la Denominación de Origen». Eso sí al director de la Casa del Vino le gustaría que los vizcaínos bebiesen más vino alavés y coqueteasen menos con otros.
Y no es el único favor turístico que los alaveses le deben a la vecina Bilbao. El 'efecto Guggenheim' ha sido beneficioso para todo el País Vasco. Gracias a la maravilla de titanio levantada a orillas de la ría del Nervión, muchos turistas se aventuraban a descubrir las ciudades de alrededor y se topaban con sorpresa con Vitoria y su entorno. Luego, su pequeño hermano de Elciego ha rematado una ruta arquitectónica que promete dar mucho juego.
El boca a boca ha hecho el resto entre los visitantes ávidos de descubrir cosas hasta ahora apenas vistas.
