Tenía que ser un día especial y lo fue. La mejor muestra es que horas antes recibió un alud de mensajes de ánimo, mientras que las horas posteriores ha recibido otro de felicitaciones. «Con tanto apoyo era imposible que no parara alguna», dijo tras el partido. Óscar Santibáñez, un tío querido, debutó el sábado en Asobal en el Quijote Arena ante, probablemente, la mejor plantilla del mundo. «La verdad es que da gusto jugar ahí», recuerda ahora.
Óscar no fue un debutante al uso. Su DNI confiesa que no es un juvenil, por lo que el plus de nervios que da la minoría de edad estaba superado. Aún así, reconoce que «las horas previas sí que fueron diferentes, piensas algo más. Luego, después del partido, también pasa algo parecido». El apoyo de los compañeros siempre ayuda en esos momentos: «Me han arropado mucho, me he sentido muy arropado en todo momento desde que se supo que iba a ir».
Pero ese estado de ligera tensión se acabó para él con el comienzo del partido. De hecho, cuenta que «como estás tan centrado, es como si fuera un partido normal». Aunque jugar ante algunos de los mejores jugadores del planeta no lo sea: «Recuerdo especialmente el campo, estar ahí con esos jugadores delante... fue bonito».
Bonito y satisfactorio. Óscar jugó sus primeros segundos en Asobal en el minuto 16 de partido. 24-20 en el marcador y penalti a favor del Ciudad Real. Al lanzamiento, Mirza Dzomba. Oro olímpico, Mundial, mejor extremo del mundo en 2004. Lanza... y fuera. Óscar vuelve al banquillo con una sonrisa mientras sus compañeros de la banqueta ríen y hacen bromas. Algo así como «le has metido miedo a Dzomba», dijeron. «Como no fuera con el careto...», bromea ahora Óscar.
Minuto 23 de la segunda parte. 28-23, el Darien juega en inferioridad y hay penalti para el Ciudad Real. Al lanzamiento, Shiarei Rutenka. Lanza... y para Óscar. El banquillo salta. La primera parada en Asobal, la parada que nunca se olvida. El guardameta iba a volver al banco, pero le indicaron que se quedara. Óscar acabó jugando esos siete minutos que quedaban para el final y recibió cuatro goles (de Davis, Rutenka, Aguirrezabalaga y Entrerríos). Pero además hizo una segunda parada, en este caso a David Davis.
A seguir trabajando
Se le quedó el recuerdo de que «jugar contra esta gente es diferente, y pararles balones ni te cuento, es muy motivante». Pero sabe que fue algo circunstancial y, aunque quedará en el recuerdo, ayer volvió a trabajar con el resto del equipo como siempre. El sábado estará Torrego y Óscar volverá a animar desde la banda a sus compañeros. «Ahora sólo hay que pensar en el Antequera y en sacar el partido como sea y con la ayuda del Palacio».
El jugador riojano, único que permanece en el equipo desde la creación del Ciudad de Logroño y perfecto conocedor del vestuario, señala las ganas que tienen todos de que llegue la cita ante los andaluces: «La gente está totalmente convencida de la importancia del partido y tiene muchas ganas de que llegue».
