El Correo Digital

El entrenador del Eibar, Javier Mandiola, dejó claro en la rueda de prensa del viernes pasado que «por supuesto que sí» desea renovar su contrato con el equipo azulgrana, que concluye el 30 de junio, y seguir en el banquillo del Eibar la próxima temporada (2008-09). Aunque, aclaró que si no ha dado el visto bueno es porque sólo se plantea hacerlo «una vez se consiga la permanencia» en la presente campaña (2007-08), «y si todas las partes queremos que me quede aquí», puntualizó.

Ayer volvió a hablar del tema en Herri Irratia Eibar. «Cuando hablé con la directiva de mi renovación faltaban todavía 20 partidos. ¿Si luego bajabamos rescindíamos el contrato? Para el Eibar el que Mandiola siga o no, no va a cambiar nada. Tiene 20.000 entrenadores mejores que yo que están deseando venir aquí. Desde ese punto de vista al club no le causo ningún problema por no firmar ahora. Lo tenemos claro ambas partes, aunque la Prensa ha hablado de cosas -posibles sustitutos de Mandiola en caso de que no renueve, como Carlos Pouso, el técnico del Sestao River- que no quiero andar desmintiéndolas como si yo fuera la 'Pantoja'».

«La gente -explica- quiere ver caras nuevas. Estar entrenando en Segunda A está muy bien, pero yo soy de Eibar, del pueblo y no es fácil. Desde otro punto de vista sería muy goloso. No es que tenga duda, pero a veces me pregunto: ¿Ya merece la pena? Porque al final vives en tu pueblo y empiezas a diferenciar las cabras de las ovejas; Y cuando el corral se te llena de cabras, entonces, ¿más cabras para qué? Para eso prefiero no saber lo que son, y vivir como siempre he vivido. Es una pena si no siguiera, porque la Segunda A es muy golosa y hay muy pocos puestos de trabajo para todos los entrenadores que hay. Yo tengo la suerte de entrenar en esta categoría. Por suerte, porque sin ella no consigues cosas. Si no fuera de Eibar lo tendría más claro. Si no lo tengo tan claro es porque soy de Eibar».

Es difícil ser profeta en tu tierra. «A uno le afecta más las críticas dependiendo del sitio. No es lo mismo que te chillen en Salamanca trabajando allí y siendo de Eibar, que te chille un eibarrés que le conoces de toda la vida. Cuando estás en la tribuna y ves que alguien chilla, no te pones a pensar. Pero cuando estás en el campo y lo sufres, es distinto».

Mandiola desmiente un rumor sobre una oferta del Alavés para la próxima temporada. «Eso es mentira. El Alavés tiene un entrenador nuevo -José María Salmerón sustituyó en febrero a Josu Uribe- con contrato para la próxima temporada. Y según dicen en Vitoria, o el Alavés se mantiene con Salmerón, que tiene contrato por otra campaña; o desaparece el club en caso de descenso por sus deudas».

Cuando se le pregunta si quiere seguir entrenando, bien en el Eibar o en otro club, responde que «no soy un 'enfermo' del fútbol. No soy un obsesionado con el fútbol. Me gusta, pero también la pelota. Me gusta el fútbol y si estoy en ello, quiero ganar. Y si no gano, lo paso mal. Esto algunos piensan que es fácil, pero no es así. Creen que el Eibar podría estar más arriba en la clasificación. Es un milagro que el Eibar sobreviva en Segunda A, y lo mismo le pasa a otros clubes modestos. Cuando ves las plantillas que hay en la categoría y el dinero que se mueve, las trampas que hay y los intereses comunes que hay. Sobrevivir es complicadísimo».

Mandiola se ganó el derecho a debutar esta temporada en la Liga BBVA gracias al ascenso logrado la pasada campaña (2006-07) con un equipo al que cogió en Segunda B. «He tenido la suerte de subir a Segunda A a un equipo que acababa de descender. Y si esta temporada conseguimos la permanencia, que todavía no hemos logrado, porque hay que sumar más puntos, me voy a sentir tan a gusto que voy a hacer 'poff' y me va a costar arrancar. Eso es algo que te hace pensar. En el caso de que no siguiera yo, que venga otro y que lo haga mejor».

Mandiola tiene negocios ajenos al fútbol y si está de entrenador en el Eibar no es por dinero. Esa no es la causa de que no haya renovado- «En el Eibar problema de dinero no existe, porque no hay. En el Eibar que yo siga o venga otro, no va a ser por dinero. Tanto el entrenador, los jugadores, el presidente o los directivos saben dónde están y por qué están aquí».