ISABEL IBÁÑEZ

LA CHISPA

Es curioso, pero Letizia Ortiz no estaba invitada a la cena en la que conoció a su futuro marido. Era octubre de 2002 -hacía nueve meses que el Príncipe de Asturias había anunciado la ruptura de relaciones con Eva Sannum- y Pedro Erquicia, director del programa de TVE 'Documentos TV', organizaba en su casa del centro de Madrid una reunión de periodistas a la que acudía Don Felipe. Erquicia le había conocido gracias a una amiga en común, la malograda Pilar Miró, encargada de la retransmisión televisiva de la boda de la infanta Cristina, en 1997. Manuel Rubio, el director adjunto de 'Informe Semanal', también estaba en la lista de convidados junto a su esposa, pero a ésta le era imposible asistir. Según la periodista de crónica social Rosa Villacastín, fue ella quien comentó a su marido la posibilidad de que le acompañara Letizia Ortiz, que había sido sustituta de Baltasar Magro al frente del programa de reportajes de La 2. Rubio recuerda que cuando pasó a buscar a la joven, ésta apareció especialmente "guapa y elegante". Al llegar a la fiesta, él mismo le presentó al Príncipe. "Se cayeron muy bien y congeniaron enseguida", añade. Charlaron toda la noche.

EL SEGUNDO CONTACTO

Tras un leve encuentro en la entrega de los premios Príncipe de Asturias del año pasado, en el que simplemente se saludaron, una tragedia volvió a reunirles. El hundimiento del 'Prestige' -del que este mismo mes se cumple un año-, acercó hasta las costas gallegas a Letizia y a Felipe de Borbón. La periodista, para cubrir la noticia. El heredero de la Corona, para interesarse por los efectos de la marea negra y animar a los afectados. Era diciembre.

LAS PRIMERAS LLAMADAS

El Año Nuevo no trajo consigo el regalo de nuevos encuentros. Hasta la primavera. Cuentan que Letizia recibió entonces una llamada de Don Felipe. No fue la única. Los contactos telefónicos fueron frecuentes desde ese momento. Siempre marcaba él. Comenzaban así varios meses de romance en silencio.

LA CITA

Un restaurante y bar de copas del centro de Madrid, que pertenece a Javier Merino, actual marido de la modelo Mar Flores, fue, al parecer, escenario de la primera cita de los futuros Reyes de España. La relación empezaba entonces a echar raíces.

EL VERANO

Don Felipe pasó parte de sus vacaciones en Mallorca, pero pronto encontró un hueco en su agenda para marchar a 'algún país sudamericano'. En la redacción de TVE recuerdan que por aquellos días Letizia anunciaba su intención de realizar un viaje "sola". También a Sudamérica.

LA PRESENTACIÓN

Esos pocos días juntos parece que fueron fundamentales. A su regreso a España, el Príncipe presentó a Letizia a sus padres. Los Reyes aceptaron la noticia encantados y dispusieron a partir de ese momento un dispositivo especial para que el acontecimiento no viera la luz antes de tiempo.

"MI CHICO"

Los escoltas de Letizia pasaron tan inadvertidos que en el trabajo nunca nadie sospechó nada. Tan sólo algunas señales desvelaban que un misterio ocupaba su corazón: ¯La veía radiante -explica su compañera en TVE María Oña-, y le solté 'tú estás enamorada'. Me respondió afirmativamente y añadió que no me podía contar nada más. A veces solía decirme 'Mi chico ha visto tu reportaje y le ha gustado mucho. Así le llamaba, 'mi chico'. Otros aseguran que notaron un cambio en su vestuario: "Empezó a llevar unos trajes de chaqueta muy caros y especiales".

EL ASCENSO PROFESIONAL

Hace apenas dos meses, en septiembre, Alfredo Urdaci, director de los servicios informativos, eligió a Letizia para presentar a su lado el Telediario estrella, el de las 21.00 horas. El recuerda aquel momento: ¯Ella prefería las coberturas especiales en el 11-S, en Irak... Me dijo: 'Lo que me ofreces está bien, lo voy a hacer con gusto, pero esto no es lo mío. Yo soy feliz con hacer un reportaje, con hablar con la gente que lo pasa mal'.

LAS SALIDAS

Los amigos íntimos de ambos han prestado sus casas para que la pareja pudiera encontrarse a salvo de miradas indiscretas, aunque algunos dicen haberles visto en restaurantes de Madrid.

RUMORES Y CONFIRMACIîN

Tan sólo algunas voces se adselantaron al anuncio del compromiso del sábado, como la de Tico Medina, quien revelaba hace dos meses que el Príncipe mantenía una relación con una periodista de Televisión Española, y las de Rafael Manzano y Rosa Villacastín, que conocían el nombre de la afortunada y callaron hasta el día de la confirmación oficial. Su compañera María Oña aprovechó el viernes los rumores para lanzar la pregunta a Letizia. ¯La miré a esos ojazos que tiene y le dije que ya sabía quién era. Ella me suplicó por favor que contara que se llamaba Juan y que era diplomático".

"SU ÚLTIMO TELEDIARIO"

Así lo recuerda Urdaci: "El viernes, antes de su último Telediario, estaba nerviosa, pero lo hizo de forma impecable. Me contó lo de su relación ese mismo día y hablamos de que tendría que dejar la profesión, a la que ella ama con todo su corazón. Éste ha sido el primer sacrificio que hace por su nueva vida". Después, Letizia salió de Torrespaña despistando a los fotógrafos que la esperaban en la puerta.

LA VORÁGINE

Los medios de comunicación se han dedicado a desgranar las piezas de esta historia con final feliz plasmada hasta ayer en una única imagen: la foto del saludo de Don Felipe a Letizia en la última entrega de los premios Príncipe de Asturias. Y como suele suceder, al hilo de una historia se gestan otras. 'El hombre abreviado', un libro escrito hace aœos por Alonso Guerrero, ex marido de Letizia, vuelve a la actualidad por sus referencias al parecer biográficos. Pero a pesar de la presión, la futura reina se siente ya ¯liberada, porque hace meses que no podía contar nadaÃ. Así se lo hizo saber a su amigo el periodista Luis Daniel Martín. Cuentan que, el sábado por la mañana, Letizia y Don Felipe escaparon a una ciudad europea. Gaspar Abascal, portero del edificio de Valdebernardo donde vive la joven, en el distrito madrileño de Vicálvaro, dice que la vio salir temprano: "Le pregunté que adónde iba a esas horas y me contestó que "a hacer una cosa importante". Sentado frente al televisor esa noche, Gaspar entendió la respuesta.