El Correo Digital

Por un día, alejados de 'sus' fogones, dejando que otros cocinen para ellos. Todos ataviados con chaquetas de un blanco impoluto, solamente les faltaba el tradicional gorro de 'chef'. Alrededor de 150 cocineros participaron ayer en Riojaforum en la asamblea de este año de la asociación Euro-Toques España. Algunos de ellos ya pudieron disfrutar el domingo de las más pequeñas 'joyas' de la gastronomía riojana, los pinchos de la calle Laurel.

«De los años en que venimos haciendo asambleas en distintos lugares de España, esta vez es la mejor, por organización, contenido y por la gente. Incluso he comentado, en broma, que me entra la tentación de institucionalizar Logroño como sede fija», comentaba el presidente de Euro-Toques España, Pedro Subijana.

Elena Arzak, hija de otro de los pioneros de la alta cocina en España, Juan Mari Arzak, coincidía en que «es impresionante lo que estamos conociendo. La Rioja es uno de los sitios que mejor explica la unión de tradición y modernidad. Viene mucha gente aquí a pasar unos días disfrutando del vino y la gastronomía».

Productos de calidad

El presidente del Gobierno regional, Pedro Sanz, destacó en la inauguración de la asamblea que «nuestra cocina es robusta, sabrosa, rica en matices y con productos variados y de calidad». El alcalde de Logroño, Tomás Santos, coincidió al señalar que «por los productos no os preocupéis; todo es natural y de primera calidad».

Euro-Toques es una organización internacional con 3.500 asociados de 18 países. Entre los asistentes a la asamblea se encontraban restauradores de reconocido prestigio internacional, como los Arzak, Subijana, Joan Roca, Karlos Arguiñano o el riojano Francis Paniego, del 'Echaurren' de Ezcaray, quien indicó que «La Rioja es una tierra en la que siempre se ha comido muy bien».

Entre los temas más destacados que abordó la asamblea se encuentra la lucha, expresada por Juan Mari Arzak, de que «existan estudios de hostelería a nivel universitario». Arzak recordó que «en la Edad Media, un arquitecto era un albañil, y un médico era un curandero, así que es cuestión de tiempo». Su hija Elena también rompió una lanza en favor de las mujeres, al decir que «en las escuelas de hostelería ya hay tantos hombres como mujeres, en unos años ya no habrá problema».

Educación culinaria

Uno de los cocineros más mediáticos, Karlos Arguiñano, contó sus importantes vivencias en La Rioja. «Calahorra es el pueblo donde por primera vez hice el amor, y sigo casado con la misma. Mantengo ese pisito allí», relató, y añadió que en tierras riojanas conoció «los ajetes, la borraja, el cardo o la achicoria» y disfrutó «de las manitas de cordero».

El popular 'chef' afirmó que «por la boca entra la salud y la enfermedad», y recordó que «a un niño se le educa en casa, y no con bollería y comida preparada». Abogó por introducir clases de nutrición en los colegios. Subijana apoyó la opción de que «los niños sepan lo importante que es lo que comen para su salud».

La asamblea otorgó el I Premio Compromiso a la asociación 'Slow Food', «por su defensa de la calidad y las tradiciones gastronómicas locales». También se recogieron firmas de apoyo a la candidatura al Príncipe de Asturias de las Artes para Ferrán Adriá.