El Correo Digital

Tras casi una década de negociaciones y proyectos, el inicio de las obras de rehabilitación del mercado de La Ribera parece desde ayer más cercano. El alcalde de Bilbao anunció que el Consistorio liderará la reforma porque los comerciantes «no han sido capaces de ponerse de acuerdo desde 2001» y vaticinó que los trabajos arrancarán a finales de este mismo año. De esta forma, Azkuna cumple su amenaza tres semanas antes de que expirara el ultimátum dado a los concesionarios de los puestos. La Administración local exigía un acuerdo global que sumara los suficientes apoyos internos para blindar la financiación de la operación.

El Consistorio liderará el proyecto y se hará cargo de la gestión del equipamiento a partir del mes que viene. El equipo de Azkuna inyectará 6 millones de euros a la caja destinada a sufragar las obras, donde ya había tres. Esta aportación económica ha sido posible gracias a los 26 millones extra que acaba de recibir el Ayuntamiento de la Diputación por el reparto de Udalkutxa -una distribución de fondos que se hace todos los años entre los municipios de Vizcaya-.

Pero hay una contrapartida importante: el nuevo mercado no será tal y como se había previsto inicialmente. En realidad, será bastante más modesto. El nuevo plan es todavía un secreto que sólo conoce la concejalía de Obras y Servicios. El departamento que dirige José Luis Sabas trabaja desde el pasado mes de diciembre en los detalles del diseño. Sin embargo, lo que sí ha podido saber EL CORREO es que la reforma ya no costará 21 millones de euros, sino que el presupuesto se reducirá a 13 millones.

Azkuna no supo responder ayer a la pregunta de qué diferencias habrá entre el proyecto original y el que ahora llevará a cabo la Administración local. Sólo acertó a informar de que el mercado no será climatizado. «Era uno de los aspectos que encarecía mucho el presupuesto», reconoció. Algunas fuentes han asegurado a este diario que otros aspectos en los que podría haber recortes es en el cerramiento acristalado del recinto, las escaleras mecánicas y los compactadores de basura, que pasarán de dos a sólo uno. Pese a la menor inversión, el primer edil de Bilbao aseguró que el futuro mercado será «estupendo, muy digno y a la altura de los mejores equipamientos de este tipo del Estado».

«Toca hablar»

Las obras comenzarán por la renovación de la cubierta y las fachadas. Según explicó Azkuna, durante el tiempo en que se prolonguen estos primeros trabajos, el Ayuntamiento tratará de llegar a un acuerdo con los comerciantes para ver qué parte de dinero ponen sobre la mesa. «Las relaciones son buenas y veremos cómo se realiza el interior sabiendo quién se queda y quién no», dijo. El alcalde quiso dejar claro que los concesionarios «tendrán que poner dinero», aunque sea menos de lo previsto al principio. «Esa es una de las discusiones: cuánto aportan ellos y cuánto el resto de bilbaínos», planteó. No se refirió, sin embargo, a la posibilidad de subastar los puestos, una idea que apuntó públicamente hace unos meses.

El primer edil reconoció que, con la nueva propuesta, seguir en La Ribera es «una ventaja muy grande», en comparación al coste de abrir una tienda en el Casco Viejo. Fuentes de Alcaldía aseguraron que los comerciantes que perdieron la concesión no podrán subirse «al nuevo tren». «Ahora toca hablar con todos los que todavía tienen contrato», añadieron.