El Correo Digital

Aunque lejos de las gradas de San Mamés, los más de mil integrantes de unas 150 peñas del Athletic convirtieron ayer el frontón de Fika en una fiesta. En lugar del verde césped, bien sirvió el mantel corrido para aclamar al equipo y exhibir el espíritu rojiblanco. Les salió por todos los poros, porque para ellos es cuestión de corazón, y casi de fe. Así que, aunque tocaba la novena, la edición del hermanamiento de las peñas se convirtió en una fiesta de grupos llegados de toda España, Francia, Italia y Bélgica.

Está claro que el club de Ibaigane extiende sus tentáculos cada vez más lejos e internet es una buena herramienta para las nuevas generaciones. Por eso hasta pareció natural que las mejores lecciones de marketing sobre el club de Ibaigane las plante un italiano: «Con 20 años buscaba la esencia de un equipo de fútbol y, si haces eso en tu vida, sólo puedes ser del Athletic: Por ser un equipo de cantera con una historia tan larga, por su filosofía, por no caer en las redes de la economía y lucir publicidad en la camiseta Hoy estoy muy feliz con esta inmensa familia». Por extraño que parezca, fueron las palabras de Emiliano Gabrielli un joven de la ciudad de la Juventus y cabeza visible de los 'Leones italianos'.

En boca de todos, un protagonista principal: Carlos Gurpegui. La muestra de apoyo unánime al jugador y el ansiado deseo de que vuelva a pisar un terreno de juego hubiese convencido hasta al mismísimo Joaquín Caparrós. Estuvo presente en todas las conversaciones y el cariño que se ha ganado el navarro por ser un fajador nato en el césped ha cautivado a todas las peñas.

Ibiza y Formentera

La jarana se extendió a toda la jornada. Otros protagonistas especiales fueron los de la peña 'Los tambores de Hellín'. Los de Albacete no se pierden una. Ayer vinieron 50. Su presidente Charles Martínez lanzó un buen augurio para la importante cita de hoy: «siempre que venimos, ganan». José María González es otro ejemplo de empeño para exportar. Junto a Emilio Saiz Cruza formó la 'Peña Athletic Ibiza y Formentera'. «Allí todos son del Madrid y del Barça, pero hemos conseguido sacarla adelante a base de dar la carga». Se creó el 7 de octubre pasado. Por eso el acto de Fika se lo tomaron como «una puesta de largo».

Algunos directivos y el presidente rojiblanco también pasaron por Fika, pero la agenda obligaba a dividirse al coincidir con un partido del Bilbao Athletic y una entrega de premios en Zarautz. Eso no impidió que la vicepresidenta Sandra Aurtenetxe disfrutase de la comida y, «sobre todo, del buen ambiente. Porque estemos donde estemos, la afición siempre sigue detrás, con una ilusión tan grande que parece que hemos conseguido algún triunfo». Y es que las peñas siembran y contagian la alegría. Son el mayor tesoro del Athletic.