Sembradoras de vida y muerte
15.05.08 -
«Estamos hechos de polvo de estrellas», solía recordar el fallecido astrofísico Carl Sagan. Era más que una forma de vincularnos al Cosmos. Los elementos de los que estamos hechos los humanos, el resto de los animales y la propia Tierra se cocinaron hace miles de millones de años en el interior de estrellas gigantescas, mucho más grandes que el Sol. Cuando murieron como supernovas, el carbono, el calcio, el hierro, el oxígeno... salieron disparados al espacio y se integraron en las nubes de las que luego nacieron otras estrellas y planetas.
Objetos como G1.9+0.3 cuecen los ladrillos con los que se construyen generaciones posteriores de soles y planetas, pero también pueden acabar con la vida. Una supernova próxima bombardearía a la Tierra con rayos gamma y acabaría con la vida. Algunos autores han propuesto, en esta línea, que ésa fue la causa de la gran extinción de finales del Ordovícico, hace 443 millones, cuando desapareció el 60% de la vida del planeta.
