El legendario instrumentista, capaz de epatar a los aficionados al jazz y de atrapar a los consumidores de rock progresivo, es asiduo de los grandes festivales de jazz vascos. Aparte, antaño frecuentaba estas verdes colinas por motivos personales. «Solía ir al País Vasco varias veces al año, especialmente en Navidad. Quedaba con Paco (de Lucía, amigo e influencia suya); incluso jugábamos a pelota. Sin embargo, yo salía con una chica de ahí y me dejó, o sea que ya no voy más. Aparte, Paco ya no va tanto, ¡probablemente por la misma razón!», reconoce y cotillea McLaughlin desde su domicilio en Mónaco.

El principado monegasco es refugio habitual para toda aquella persona física que desee pagar menos impuestos, y John McLaughlin (Doncaster, Yorkshire, Inglaterra, 1942) ha hecho mucho dinero en este negocio, como escudero creativo (apoyó al trompetista Miles Davis en sus afamados LPs de fusión, caso de 'Bitches Brew'), como conductor de la Mahavishnu Orchestra (una aberración eléctrica para los puristas del jazz; una aventura escapista y hasta orientalista para él mismo, pues John es seguidor de las doctrinas del gurú hindú Sri Chinmoy) y del grupo Shakti (más hinduismos, pero ya desenchufados). También ha colaborado en esporádicas reuniones de estrellas; por ejemplo, con Carlos Santana en 1973 en un álbum dedicado a Chinmoy y, ya en los años 80, formando un trío con Paco de Lucía y Al Di Meola que le convirtió en aún más conocido en España.

En el 32 Getxo Jazz actuará acompañado por el grupo 4th Dimension, su nuevo combo, el primero de fusión eléctrica que ha capitaneado en nueve años. El grupo está compuesto por Gary Husband (teclados, percusión), Mark Mondesir (batería) y Dominique DiPiazza (bajo; no viene el anterior, Hadrien Feraud, calificado por McLaughlin como el próximo Jaco Pastorius).

El de John McLaughlin será el concierto estelar de esta nochen en Getxo (21.30 horas, 30 euros) y estará calentado por el grupo a concurso, el Kristian Brink Quartet sueco.

Antes, la tarde la amenizarán la fanfarria madrileña Dr. Macaroni Latin Jazz Brass (plaza de la Estación, 18 horas, gratis) y el trío guipuzcoano Citric (plaza del Getxo Antzokia, 19.30 horas, gratis). Un placer.