ATHLETIC
Joaquín Caparrós evita mentar Europa en el inicio del nuevo curso, pero se fija como objetivo «mejorar la clasificación de la temporada pasada»
A las 11.12 horas de ayer se hizo visible el Athletic 2008-2009. Bien es verdad que a medias, ya que sólo 17 jugadores -Pablo Orbaiz incluido- saltaron al campo número uno de Lezama. Los demás, otros 16, lo hicieron un par de horas más tarde porque el cuerpo técnico decidió partir el grupo en dos para hacer unas pruebas progresivas a través de la carrera continua y comprobar la capacidad de resistencia de los rojiblancos tras un mes y medio de parón. Nada más acabar la sesión, pasada por el sol y las alegrías del mercurio, Joaquín Caparrós tomó la palabra para destripar las claves de un equipo que mañana viaja a Isla Canela para iniciar la primera parte de la pretemporada. El técnico sevillano, fiel a su discurso apasionado y consciente a quién se dirige, no quiso hablar de objetivos, pero adelantó que «tenemos que ser más ambiciosos», en alusión a la pelea por los puestos nobles de la tabla.
Ha pasado un año desde que Caparrós se hizo cargo del Athletic y nada ha cambiado en su capacidad de análisis y la forma de hablar. Sigue siendo un forjador de ilusiones. No da nombres, encorseta el individualismo, apela al músculo del grupo y se congratula de tener «la mejor plantilla de la Liga». A priori lo dice convencido, «nuestro mercado es reducido», consciente de que la capacidad de maniobra del club en el terreno de las contrataciones tiene un recorrido limitado. En este sentido, admitió que «será muy difícil» que se produzcan nuevas incorporaciones, aunque no ocultó que «habrá bajas» para adelgazar el plantel. Avanzó que ya ha comunicado a dos jugadores que no cuenta con ellos, aunque rehusó desvelar su identidad. Hay una mesa de cuatro -Prieto, Zubiaurre, Tiko y Casas- en la que sólo pueden sentarse dos. Habrá que esperar.
Después de una temporada en la que el Athletic ha ido de menos a más, en la que se fichó mucho y hubo un cambio en la junta directiva, Caparrós cuenta con un conocimiento mayor de la plantilla. «Nos conocemos todos, salvo Del Olmo, Toquero y algunos chavales, y eso es una ventaja respecto a los demás equipos. Lo que tenemos que hacer es sacarle el máximo provecho». Una vez constatada la dificultad de hacer más fichajes, el técnico andaluz aseguró que el único camino a recorrer es el del trabajo y el sacrificio diario. Herramientas de un obrero del fútbol. «Intentaremos mejorar a nivel individual y ser ambiciosos para que la afición disfrute». Las sesiones en Isla Canela arrancarán a las siete de la mañana.
«Dar el mil por cien»
Cuando la conversación vira hacia la concreción de las metas, el entrenador rojiblanco practica el escapismo verbal. El compromiso está en el trabajo, lejos de las promesas, contratos que borra la realidad. Aun así, sabe que debe vender las virtudes de su equipo. Creer en ellas. La mejor manera de demostrar a sus hombres el significado de la confianza. «Aspiramos a mejorar la clasificación de la temporada pasada», insistió, antes de reconocer que el Athletic tiene que desplegar un «fútbol más regular» para subir la cuesta de la calidad. «Hay que dar el mil por cien, con el cien por cien no basta». Por ellos mismos. Por las 40.000 gargantas de San Mamés. «Tenemos que morir por la afición», incendió el utrerano, sabedor de que ganarse la grada es el mejor pasaporte hacia la tranquilidad.
En Isla Canela se esculpirá el rostro del nuevo Athletic. Quizás más ambicioso, con más hambre. Hay pocas piezas que encajar en el puzzle, tan sólo las de Gaizka Toquero y Joseba del Olmo, dos currantes del fútbol que buscan su sitio bajo el sol. Pisar la hierba de Primera y oler el aroma de la oportunidad. «Espero lo máximo de ellos», subrayó Caparrós, que invitó a los dos a «adaptarse lo antes posible y coger confianza». Y luego habló de los jóvenes. Del futuro. De Lezama. Caladero de ilusiones. Raíces de una filosofía centenaria. «Algún chaval se soltará, seguro, y nos sorprenderá». El ejemplo más cercano es de Markel Susaeta, que el año pasado se fue a Holanda siendo un cachorro y regresó como un león. «Nuestro modelo tiene que ser envidiado en este mundo materialista».
Algunos técnicos de las categorías inferiores también se desplazarán a Andalucía para acompañar a los jóvenes, que harán un trabajo específico encaminado a mejorar sus prestaciones. «Queremos que se den cuenta de que el primer equipo está pendiente de ellos», argumentó Caparrós. Preguntado por el tema de la portería, con un trío de aspirantes a la titularidad -Iraizoz, Lafuente y Armando-, el técnico sevillano afirmó que «cuento con los tres. Ahora tenemos un nuevo preparador -Lluís Llopis- y lo único que queda es trabajar». El 'míster' repasó el almanaque de la pretemporada y constató que hay «muchos partidos amistosos» que servirán para que todos los futbolistas «lleguen con minutos al inicio liguero». En este punto reveló que el equipo jugará contra «rivales fuertes en Inglaterra y Grecia», compromisos que por ahora no figuran en el calendario oficial. Sea como fuere, el Athletic 2008-2009 ya está en marcha.
