Se venden menos pisos, menos coches, tomamos menos cañas y vamos menos al cine, pero no perdonamos el boleto de lotería. La crisis económica no ha apartado a los vizcaínos de los juegos de azar y basta un vistazo a las ventas en los seis primeros meses de este año para descubrir que hay quien ha visto en la lotería una vía para salvar las estrecheces. Entre enero y junio, las administraciones vizcaínas han mantenido las ventas que registraron en el mismo período de 2007, mientras el resto de bienes de consumo han enfilado una notable caída. De hecho, los juegos de azar gestionados por Loterías y Apuestas de Estado han aumentado su recaudación en Vizcaya un 0,41%. Esto significa que cada vizcaíno ha gastado de promedio en estos sorteos 114 euros y los loteros han ingresado 130,8 millones, 500.000 euros más que en 2007.

No existen variaciones significativas en el balance general, pero sí las hay al analizar cada sorteo por separado. Vizcaya mantiene su gasto en azar, pero ha cambiado su tipo de apuesta. Ganan terreno aquellas cuyo boleto ganador permitiría a su afortunado dueño olvidarse del jefe para siempre y los pequeños premios, más repartidos, pierden adeptos.

De este modo, el Euromillones y sus botes multimillonarios han aumentado sus ventas en Vizcaya un 11,14% respecto al pasado año. «Es un sorteo que cada vez gana más atractivo porque el premio es espectacular», argumenta Juan Antonio Gallardo, director de coordinación de Loterías y Apuestas del Estado. Cada vizcaíno se ha gastado de media 12,31 euros en este sorteo, dos euros por encima de lo que se invierte en el resto de España. La Bonoloto, el Gordo de la Primitiva y el Quinigol también aumentan su tirón con una subida de ventas del 3,81, 3 y 2,45%, respectivamente.

Por el contrario, la Quiniela no engancha en Vizcaya. No convence y en un año ha perdido más de un 4% de apostantes. Cada vizcaíno se ha gastado un promedio de 6 euros en este juego de azar, frente a los 59 invertidos en la Lotería Nacional o los 25 euros por persona que ingresa la Primitiva. Y es que, Vizcaya es terreno fructífero para las administraciones de lotería. «Es la sexta provincia que más lotería compra y la quinta que más dinero gasta en juegos de azar», detalla Gallardo. Y además, son fieles. «La demanda es bastante estable, no fluctúa demasiado con el paso del tiempo». El juego en el que más sobresale el jugador vizcaíno es la Primitiva, sólo le supera Castilla y León, y eso que este año ha perdido un 1% de ventas. Eso sí, el interés por las apuesta hípicas sigue siendo anecdótico. Cada vizcaíno apenas gasta 6 céntimos en el Lototurf, y 2 en el Quíntuple Plus, que además ha perdido la confianza del 12,38% de sus apostantes.

Lo cierto es que Vizcaya está reaccionando ante la crisis de un modo bastante distinto al resto de España. Aquí, más allá del trasvase de jugadores entre las apuestas, las ventas se han mantenido bastante estables. Sin embargo, el azar parece haberse convertido en un clavo ardiendo al que agarrarse en las demás provincias. En lugares como Ceuta la venta de lotería ha crecido un 9,5% y Asturias y Navarra le siguen de cerca con un incremento de jugadores del 7,86 y del 5,86%, respectivamente. De hecho, Vizcaya es la segunda provincia española que menos confía en que la lotería pueda permitirnos aflojar el cinturón. Sólo Cantabria ha aumentado menos las ventas en estos meses de recesión económica.

Pese a los datos, desde Loterías y Apuestas del Estado no creen que las épocas de crisis empujen a los ahogados consumidores a los brazos del azar. «No es cierto que se juegue más -opina Gallardo-. En los seis primeros meses del año hemos subido un 3% las ventas, ahora estamos un poco por debajo... El ciudadano es muy consciente de su bolsillo», expone. Además, recuerda que «es pronto para hacer un balance porque nuestro sorteo estrella es el de Navidad y será él quien marque el resultado del año».