14.10.08 -
Los peores augurios se han cumplido. Los dos buques encallados en Algeciras y el Estrecho de Gibraltar el pasado viernes han provocado la aparición de las primeras manchas de combustible en Tarifa. Un puesto de mando avanzado coordina ya las labores de limpieza de la costa y seguirá en la zona en tanto no concluyan los trabajos de extracción del fuel de los cargueros 'Tawe' y 'Fedra', ambos de bandera liberiana.
Los ecologistas vaticinaron el domingo que el carburante derramado podría extenderse a causa de las mareas y los vientos, y así ha sido. La Subdelegación del Gobierno en el Campo de Gibraltar confirmó ayer la aparición de «galletas» de hidrocarburo solidificado, de entre uno y cinco centímetros de diámetro, esparcidas en unos 250 metros de la playa de Los Lances y las proximidades del río Jara, aunque Greenpeace mantiene que son varios kilómetros los afectados. Esta versión ha sido corroborada por las flotas pesqueras de Algeciras y Tarifa. De hecho, gran parte de los barcos decidieron regresar a puerto ayer como consecuencia de «la abundancia de manchas de fuel».
La Junta de Andalucía ha activado el plan de emergencias por vertido, y ya se encuentran limpiando la zona una treintena de operarios. Asimismo, cuatro embarcaciones refuerzan la operación en el agua con brazos articulados que permiten succionar el fuel, una tarea complicada ya que «tiene poca consistencia». Mientras las autoridades gibraltareñas preparan el plan para rescatar el carguero roto, que mantiene unas 150 toneladas de fuel en su interior tras haber vertido al mar una cantidad similar.
Greenpeace recordó que la Bahía de Algeciras es una «zona de riesgo constante de catástrofes» y el punto de mayor riesgo de contaminación por hidrocarburos. Unos 100.000 buques cruzan anualmente el Estrecho, más del 10% del tráfico marítimo internacional. La práctica del 'bunkering' -repostar combustible desde enormes barcos-tanque- aumenta el riesgo de accidentes.
