Juan José Ibarretxe y Patxi López prestarán declaración ante el tribunal que les va a juzgar por reunirse con Batasuna el lunes 12 de enero. El lehendakari y el líder de la oposición en Euskadi deberán responder a las preguntas de las acusaciones y las defensas durante la segunda jornada de la vista oral, según se desprende del calendario que ha elaborado el Tribunal Superior. El juicio, que arrancará el 8 de enero con la exposición de argumentos a cargo de las diferentes partes, se prolongará al menos hasta el jueves 22 en sesiones de mañana. La complejidad del procedimiento, con más de medio centenar de testigos -la mayoría a petición de los abogados de Ibarretxe-, ha llevado al tribunal enjuiciador a reservar la sala de vistas hasta el día 29 de enero ante la posibilidad de que algunos de los testimonios deban posponerse y a sopesar la posibilidad de utilizar los viernes de todas esas semanas para celebrar sesiones -en un principio se plantean como jornadas de descanso-..

Los interrogatorios al lehendakari y al principal aspirante a sucederle al frente del Ejecutivo autónomo se registrarán en una de las jornadas más intensas de toda la vista oral. Según la planificación que el TSJPV ha distribuido entre las partes, ese lunes 12, además de Ibarretxe y López, comparecerán el secretario de Organización del PSE, Rodolfo Ares, y los cinco imputados como representantes de Batasuna -Arnaldo Otegi, Pernando Barrena, Juan Joxe Petrikorena, Rufi Etxeberria y Olatz Dañobeitia-. Para esa jornada está prevista también la lectura de los testimonios por escrito del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y del ministro de Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba.

Será el arranque de una extensísima lista de testimonios que se prolongarán durante al menos otra semana. En la relación figuran el ex presidente de Italia Francesco Cossiga, el sacerdote norirlandés mediador entre el Gobierno británico y el IRA Alec Reid y el premio Nobel de la Paz argentino Adolfo Pérez Esquivel.

La celebración de este juicio, que por primera vez en la historia sentará en el banquillo de los acusados al máximo representante político de las instituciones vascas y al líder de la oposición ha levantado tal expectación que un total de 125 periodistas se han acreditado ya para seguir las sesiones en el Palacio de Justicia de Bilbao. Sólo veinte de ellos podrán entrar en la sala de vistas, mientras que los restantes deberán verlo en una sala contigua a través de un circuito de televisión interno.

80 invitados

Las peticiones para asistir en directo al desarrollo de la causa obligó al Tribunal Superior a sortear entre más de 200 ciudadanos las 30 plazas que se han reservado para el público. El resto de la sala de vistas lo ocuparán 80 personalidades e invitados de cada uno de los imputados, de la Fiscalía y de las dos asociaciones que ejercen la acusación popular.

El interés por este enjuiciamiento penal se ha visto, además, incrementado por las fechas escogidas para su celebración. La cercanía con las elecciones autonómicas, previstas para el 15 o el 29 de marzo, provocará que el juicio sea visto por algunos como un escaparate para airear determinados discursos políticos e impulsar las respectivas candidaturas, subiendo de esa manera la temperatura de la precampaña en la que los partidos llevan metidos desde prácticamente finales del pasado mes de octubre.