Las cigüeñas se encuentran a gusto en Orduña. En la ciudad se contabilizan 18 ejemplares y ya es la mayor colonia de todo el País Vasco. El ambiente de la zona, la abundante comida que ofrece la montaña y el Nervión y las innumerables espadañas existentes hacen que, como si de un 'slogan' publicitario se tratara, todas las cigüeñas que pasan por Orduña repitan. Tras pasar el invierno en África, las aves retornan a la ciudad entre los meses de enero y agosto. «Vuelven las parejas que tienen nidos pero también las crías que han nacido aquí. Conocen el sitio y les gusta, por eso el censo aumenta cada año», explica José María Pedrajas, miembro de la sociedad de caza y pesca local, que lleva 19 años preparando y reparando de manera altruista los cubículos que utilizan estos animales. Los nidos en las alturas han sido tradicionalmente una estampa típica de Orduña, aunque en 1963 una ventisca destruyó los huevos y el único nido que existía por aquel entonces encima del Ayuntamiento. Las cigüeñas estuvieron veintiocho años sin volver, hasta que los vecinos repararon aquel cubil en 1990.

Desde entonces, el número de cigüeñas avistadas ha ido creciendo paulatinamente hasta la actual cifra record. Además del nuevo nido sobre la casa consistorial, hay cubículos en la torre de San Juan de los Josefinos -el Obispado no dio permiso a los vecinos para construir allí uno, pero las propias aves se han encargado de hacerlo-, en Correos, en el convento de Santa Clara y en el cementerio. «También hay una pareja de aves nómada», enumera Pedrajas.

500 kilos

Su afición le ha llevado junto a sus compañeros a colaborar con el Instituto alavés de la naturaleza para la construcción de una veintena de nidos en la provincia limítrofe. En Vizcaya, el último recuento contabiliza una veintena de ejemplares en Urdaibai, tres en Mungia, cuatro en Forua, cinco más en Amorebieta y otra pareja en Durango. La cigüeña es un ave migratoria que durante los meses fríos hiberna en la sabana africana. De costumbres fijas, a la vuelta las parejas retornan cada año al mismo nido. Los rediles construidos por los orduñeses pesan 70 kilos pero con el paso del tiempo llegan a rondar los 500.