Pocas vías tan emotivas para entrar en la ciudad de los rascacielos como la llegada por mar hasta la desembocadura del río Hudson, allí donde la Estatua de la Libertad flanquea el intenso tráfico marítimo y a unos cientos de metros de donde se erguían las desaparecidas Torres Gemelas. Ayer, víspera de las municipales en las que Nueva York elige su alcalde, miles de familiares de víctimas de los atentados del 11-S dieron la bienvenida a un nuevo buque de la Marina estadounidense que se construyó a partir de una enorme columna de acero de los dos emblemáticos edificios destruidos en los ataques terroristas que causaron más de 3.000 muertos.
A medida que se aproximaba a Manhattan, un destacamento disparaba varias descargas de salvas de honor mientras la multitud, incluidos algunos de los que participaron en las tareas de rescate, se concentraba en los muelles para presenciar la breve ceremonia. «Mi hijo Michael murió el 11 de septiembre. Era bombero tan sólo desde hacía nueve semanas», declaró a CNN Nancy Cinei, para la que saber que el acero del World Trade Center está en el barco «tiene un significado importante».
El 'USS New York' ha sido deliberadamente imbuido con simbolismo. En la cubierta, nada convencional, sobresalen dos prominentes figuras geométricas que recuerdan la imagen de las Torres Gemelas, justo detrás de un Ave Fénix y las palabras 'Nunca olvidaremos'. Y nadie mejor que el capitán de la nave para pronunciar una frase que ha llenado de emoción a millones de estadounidenses: «El sagrado acero de la proa del buque es un imperecedero orgullo para toda la nación».
«Siempre resurgiremos»
La emoción vivida desde que se botara en unos astilleros de Luisiana el 29 de octubre se ha contagiado por igual a toda la tripulación. Cualquiera es capaz de destilar genuinos sentimientos patrióticos. «Para mí significa que no importa cuántas veces nos ataquen, porque nosotros siempre resurgiremos», afirmó un joven marinero de 22 años natural del Bronx.
El 'USS New York' es ante todo un buque de guerra con una presencia imponente. Tan largo como dos campos de fútbol, su principal misión será la de desplegar elementos de combate y de apoyo de las unidades de la Marina. Sin embargo, debido a su gran simbolismo, la tripulación espera que esta nave no sólo sea un arma de defensa de EE UU sino que también desarrolle una función humanitaria gracias a su infraestructura para proporcionar agua y ayuda médica en caso de una catástrofe.
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