El fuerte descenso experimentado en España en los últimos años en el consumo de tabaco entre adolescentes se ha detenido. Uno de cada siete chavales de 15 y 16 años -el 14% del total- son fumadores diarios, aunque el porcentaje es mayor entre ellas que entre ellos. Entre 2006 y 2008, el consumo de tabaco entre los chicos de estas edades repuntó del 12,8% hasta el 13,2%. En las chicas, en cambio, el hábito tabáquico disminuyó del 15,3% al 14,7%. Estos datos fueron aportados por el doctor Carlos Jiménez Ruiz, jefe de la Unidad Especializada de Tabaquismo de Madrid, durante la presentación de una campaña lanzada por la Comisión Europea para prevenir el consumo de tabaco entre los jóvenes, que se desarrolla en redes sociales como Facebook y dispone de una web (www.help-eu.com).
El gran descenso en el consumo de tabaco entre los adolescentes de estas edades se registró entre 2002 y 2006, cuando la adicción a la nicotina descendió considerablemente: del 29,7% al 15,3% entre los chicos y del 20,7% al 12,8% entre las chicas. El 14% fuma diariamente, el 10,4% alguna vez a lo largo de la semana, el 6% ocasionalmente, el 56,3% no lo hace y el 13,4% son ex fumadores.
Dejar el hábito
Más de la mitad de los adolescentes consigue abandonar el tabaco con ayuda médica, complementando el tratamiento farmacológico con el apoyo psicológico y un seguimiento adecuado.
Los resultados, precisó Jiménez, indican que el respaldo facultativo permite alcanzar datos que pueden considerarse un «éxito». Así, a los tres meses de seguimiento médico, un 72% de los adolescentes consigue abandonar el tabaco; al medio año, los resultados se reducen al 65% y, al año, al 55%, cuando puede determinarse que los adolescentes en cuestión han logrado superar la fase más difícil de su dependencia.
El porcentaje de éxito es similar al de toda la población fumadora. «Con seguimiento médico y la terapia adecuada, entre un 40 y un 60% de los fumadores consiguen abandonar el tabaco a los seis meses», dijo el doctor Leopoldo Sánchez, jefe del Servicio de Neumología del Hospital Carlos III.
Marta Múgica, responsable de campañas de comunicación de la Comisión Europea en España, incidió en que el tabaquismo causa de la muerte de 650.000 personas al año en los 27 países de la UE, lo que supone «la séptima parte de las muertes totales». Además, 19.000 personas mueren al año a consecuencia del tabaquismo pasivo.
El endurecimiento de la ley aantitabaco previsto por el Ministerio de Sanidad supondrá un «gran beneficio general para la sociedad y, en concreto, para los jóvenes», adujo Raquel Fernández, presidenta de Nofumadores.org. Y es que, argumentó, que los adolescentes no estén expuestos al humo del tabaco en lugares públicos cerrados implicará que descienda el número de los que se inician en el hábito. Actualmente, la edad media de inicio al tabaquismo se sitúa en los 13 años. Fernández consideró una «aberración» que a los menores de 16 años se les permita acceder a lugares de ocio donde se permite fumar. «Es esencial corregir esta situación», significó.
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