Un tribunal de Milán condenó ayer a penas de entre ocho y cinco años de prisión a veintitrés de los veintiséis antiguos agentes de la CIA imputados por el secuestro en 2003 del imán egipcio Abú Omar en esta ciudad italiana, lo que supone el primer caso de los llamados vuelos secretos de la CIA que se juzga en Europa.
Al entonces responsable de la agencia de la inteligencia norteamericana en Milán, Robert Seldon Lady, se le impuso ayer una pena de ocho años de prisión junto a otros 22 agentes americanos, castigados con hasta cinco años de reclusión. Además, dos italianos fueron condenados a tres años de prisión. Los norteamericanos imputados no estuvieron presentes en el juicio, ya que desde Washington ya se advirtió hace tiempo de que se rechazaría cualquier petición de extradición de los acusados. De hecho, el Gobierno de Barack Obama acogió ayer con «decepción» el veredicto.
El magistrado del caso, Óscar Magi, decidió, por contra, no juzgar al ex director de los servicios secretos italianos (Sismi), Niccolò Pollari, y a su antiguo 'número dos', Marco Manzini -para quienes la fiscalía reclamaba condenas de diez a trece años-, en virtud del secreto de Estado que impera en este caso. Sin embargo, no corrieron la misma suerte los ex funcionarios del Sismi Luciano Seno y Pio Pompa, que fueron sentenciados a penas de tres años de cárcel por un delito de complicidad en el secuestro.
Por su parte, el ex jefe de la CIA en Italia, Jeff Castelli, fue absuelto gracias a la aplicación de la inmunidad diplomática. El magistrado Magi obliga además a todos los condenados a pagar un millón de euros a Abú Omar y 500.000 euros a su mujer, Nabila Ghali.
Hassan Mustafá Osama Nasr -conocido como Abú Omar- fue secuestrado en una calle de Milán el 17 de febrero de 2003, durante una operación coordinada entre la CIA y los servicios secretos italianos. Sus defensa sostiene que fue trasladado hasta una prisión de alta seguridad en Egipto, donde fue torturado.
Sin precedentes
Este proceso resulta altamente simbólico al ser el primero en Europa sobre los vuelos secretos de la CIA. Constituye uno de los controvertidos episodios relacionados con la guerra contra el terrorismo iniciada por la Administración Bush tras los atentados del 11 de septiembre.
El caso salió a la luz a finales de 2005, cuando 'The Washington Post' descubrió que los servicios de inteligencia norteamericanos mantenían centros de detención secretos en varios países del este de Europa. El ex presidente Bush justificó estos hechos como una medida para mejorar la seguridad de su país y la de sus aliados.
Además, se publicaron informaciones sobre aviones de la CIA con sospechosos de terrorismo detenidos irregularmente que habían atravesado el espacio aéreo europeo e, incluso, hecho escala en su recorrido hacia países donde se les practicaba la tortura. El asunto salpicó a un gran número de estados europeos, entre ellos España.
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