La muerte de cinco soldados británicos a manos de un policía afgano, supuestamente del bando talibán y que además había sido entrenado por sus víctimas, devolvió ayer a primera plana de la actualidad de Reino Unido el debate sobre si la estrategia de la OTAN es acertada. Además, a las voces que reclaman desde hace meses la retirada de las tropas del país asiático, se sumó ayer la del diputado laborista y ex miembro del Gobierno de Tony Blair y Gordon Brown, Kim Howells, un político muy respetado en la materia por ostentar la presidencia del Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento.
Howells defendió el envío de efectivos a Afganistán en 2001, pero ayer cuestionó que el despliegue de tropas sea la mejor manera de prevenir el terrorismo islámico en Reino Unido: «Sería mejor traer a la gran mayoría de nuestros combatientes y concentrarnos en usar el dinero ahorrado en proteger nuestras fronteras, recopilar información sobre actividades terroristas dentro de Reino Unido y expandir la labor de espionaje en el extranjero». Durante los ocho años de operaciones militares en Afganistán, han muerto 229 soldados británicos, y los medios de comunicación destacaron ayer que desde la Guerra de las Malvinas en 1982 no habían muerto tantos en un año: 92.
Ataque planeado
Los soldados muertos y los que quedaron malheridos habían entrenado a agentes de la Policía Nacional Afgana, conviviendo a diario con ellos, incluido su asesino, en unas instalaciones en la provincia de Helmand, en el sur del país. El individuo abrió fuego contra los británicos desde el tejado del puesto de control y después consiguió huir en una motocicleta, por lo que todo apunta a que el ataque habría sido planeado. El primer ministro, Gordon Brown, afirmó ayer en la Cámara de los Comunes que se estaba investigando si «los talibanes han usado a un miembro de la Policía afgana o si están infiltrados en las Fuerzas de Seguridad del país».
Entrenar a la Policía y al Ejército afgano es una parte clave de la estrategia de la OTAN. De hecho, Reino Unido y Estados Unidos han defendido hasta ahora que eso posibilitará que las tropas afganas cojan las riendas y así se pueda reducir de manera gradual el número de militares extranjeras. Sin embargo, reclutar, formar y garantizar la lealtad de la Policía al Gobierno de Kabul no ha sido una tarea fácil hasta el momento. En la provincia de Helmand, donde Londres tiene desplegados 9.000 soldados y está dispuesto a enviar otros 500, un agente afgano está peor pagado que un combatiente talibán. Además, muchos funcionarios son corruptos, trafican con droga o la consumen y, como algunos temen, son incluso infiltrados por los talibanes.
