Cambio de paso. Giro de 180º. Nueva estrategia... Se pueden utilizar muchas expresiones, pero cualquiera sirve para definir la actuación futura de la BBK en su estrategia para crecer después de que el Banco de España decidiera el pasado martes, por sorpresa y sin ningún tipo de comunicación previa, rechazar su oferta para hacerse con Caja Castilla-La Mancha en favor de la presentada por Cajastur. Tras la determinación de la institución presidida por Miguel Ángel Fernández Ordóñez, que ha generado gran enfado en la entidad vizcaína -no tanto por el fondo, sino por las formas-, ésta ha optado por no esperar a que se produzca un caso similar al de CCM y ha decidido pasar a la ofensiva. Con todo lo que ello implica: tomará la iniciativa para buscar, negociar y alcanzar acuerdos 'privados' con otras cajas españolas de cara a su integración, según ha podido saber EL CORREO en fuentes de la entidad.
La Bilbao Bizkaia Kutxa no tiene la intención de quedarse de brazos cruzados ni un solo minuto. Ya ha puesto en marcha la maquinaria para analizar las opciones existentes en el mercado español que le permitan alcanzar su declarado propósito de duplicar su actual tamaño. Esa será la primera opción. La segunda pasa por alcanzar acuerdos de colaboración, «pero con un contenido real», con otras entidades.
Objetivo: crecer
Desde que el pasado 27 de julio Mario Fernández fuera designado presidente de la BBK, se ha fijado como uno de sus grandes objetivos lograr que la institución crezca a través de una operación antes de que se retome la hasta ahora dos veces fallida fusión de las cajas vascas. Desde esa perspectiva, el responsable financiero mantenía que el proceso de reestructuración de cajas de ahorro puesto en marcha por el Banco de España era la vía a seguir para lograr la meta.
Fernández exponía su tesis en la entrevista que concedió a este periódico el mismo día en el que asumió el cargo: «Tenemos que estar atentos al proceso y ver qué oportunidades hay. Sólo vamos a decir que estamos ahí y que si alguien nos necesita para solucionar algún problema, dentro de un esquema razonable y técnicamente correcto, estamos dispuestos. No queremos avasallar, no queremos dar la sensación de invadir».
Bajo esa filosofía, la entidad vizcaína participó en el proceso para hacerse con Caja Castilla-La Mancha después de que el Banco de España le invitara -de forma insistente- a presentar su oferta. Una indicación que, dada su procedencia, no podía rechazar. Al final, la experiencia ha sido todo un chasco. La caja no ha podido evitar la imagen de que ha recibido un nuevo varapalo en su estrategia para aumentar su dimensión al ser 'vencida' por una entidad de mucho menor tamaño.
Pero eso es algo que no ha generado mayor preocupación en la BBK, cuyo presidente ya dejó claro el mismo martes que «hemos hecho la mejor oferta que podíamos cumpliendo los criterios que nos habíamos fijado». Y lo cierto es que, reconocen en la entidad, la no adjudicación incluso ha causado una sensación de alivio entre sus responsables, conscientes de que CCM habría sido un plato de muy difícil digestión.
«Inaceptable»
Lo que sí ha provocado un profundísimo malestar en el equipo liderado por Fernández ha sido la forma en la que el Banco de España ha culminado este proceso, que se ha prolongado durante meses y en el que, según medios financieros consultados por este periódico, la política «ha pesado demasiado»: había una especie de temor a la 'invasión' vasca. Tanto, que cada vez cobra más fuerza la hipótesis de que la adjudicación de Caja Castilla-La Mancha estaba «pactada».
En la BBK se considera «inaceptable» que, después del «gran esfuerzo realizado», sus responsables tuvieran que enterarse por la Prensa de la determinación del Banco de España de apoyar la propuesta de Cajastur. Muy similar, por cierto, a la compleja fórmula ideada por el presidente de la entidad vasca, que, tal y como desveló este diario, contemplaba segregar CCM en un banco 'bueno' y otro 'malo', así como crear una fundación para gestionar la Obra Social de la caja manchega.
La institución presidida por Miguel Ángel Fernández Ordóñez disponía hasta el 15 de noviembre para analizar las dos propuestas presentadas y adoptar una decisión. Sin embargo le bastaron apenas cuatro días -incluyendo un fin de semana-, durante los cuales no solicitó ninguna información adicional ni hizo consulta alguna a la BBK, para publicar su veredicto.
Cuando, en torno a las seis y media de la tarde, Fernández se enteró a través de los medios de comunicación de la resolución, no daba crédito a que su equipo no hubiera sido informado previamente. En los despachos de la caja se entrelazaban dos sentimientos encontrados: profunda indignación por las formas y un cierto descanso por no haberse llevado CCM.
Sin compromisos
Tras el desenlace, la Bilbao Bizkaia Kutxa ha decidido modificar drásticamente su estrategia para el futuro inmediato. «No vamos a esperar más. Si el Banco de España nos pide de nuevo que participemos en algún proceso similar al que acaba de cerrarse, estudiaremos la información, pero con total libertad. Y lo haremos sin ningún compromiso ni obligación: si nos interesa, presentaremos una oferta; y si no, no lo haremos», explica un ejecutivo de la caja vizcaína.
Mientras tanto, la entidad ya está dando forma a su cambio de paso. Al contrario de lo que ha hecho hasta el momento, es decir, actuar desde la prudencia, la BBK está dispuesta a tomar la iniciativa y dirigirse a aquellas instituciones que considere más interesantes para iniciar conversaciones tendentes a la búsqueda de un acuerdo de integración.
En la planta noble de la entidad en la Gran Vía bilbaína son conscientes de que protagonizar una fusión con una caja de otra comunidad es prácticamente imposible; al igual que ha ocurrido con Caja Castilla-La Mancha, una operación de esas características podría poner en peligro el mando sobre la futura firma. «Jamás pondré en riesgo el control de la BBK por parte de la sociedad vizcaína». Esa máxima, expuesta por Fernández semanas atrás durante una conferencia que pronunció en la Fundación Sabino Arana ante la clase dirigente vasca, sigue vigente.
La fórmula a aplicar en una hipotética integración es algo que no preocupa en la BBK, convencida de que «no habrá ningún problema» para encontrar una solución adecuada. Por algo su presidente es uno de los más prestigiosos abogados mercantilistas de España. Lo único verdaderamente importante -puntualizan en la caja- es que «cualquier operación que se realice sirva para engrosar el balance de la Bilbao Bizkaia Kutxa».
La estrategia diseñada por la institución financiera va más allá. Tiene un 'plan B', explorar la vía de los acuerdos de colaboración con cajas de otras comunidades. Pero la premisa básica para trabajar en esa línea es que los pactos a los que se pueda llegar «tengan contenido y vayan más allá de una mera cuestión de imagen».
En suma, la BBK ha reaccionado con rapidez y «tiene muy claro por dónde tienen que ir sus pasos» en el curso de los próximos meses. Ahora, espera a comprobar si la nueva senda le permitirá alcanzar el destino con tanto anhelo deseado.
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