La tensión por el secuestro del 'Alakrana', que lleva 38 días en poder de piratas somalíes, se amortiguó el viernes con el regreso a bordo de los tres hombres trasladados a tierra, pero ayer se volvía a la incertidumbre. Por la confusión de las comunicaciones, se ignora, por un lado, si sigue vigente el ultimátum de tres días dado por los piratas para que liberen a sus dos compañeros detenidos en Madrid, con la amenaza de matar hoy a tres tripulantes. Por otro, los secuestradores continúan dando bandazos: ayer no pidieron la entrega de los dos arrestados. En una llamada al armador del buque, rebajaron sus pretensiones a que sean extraditados para ser juzgados en Somalia, según informaron algunos familiares de los rehenes.
Se trata también de una solicitud ambigua, pues habría que decir primero en qué parte de Somalia, un país caótico y fraccionado en zonas de poder. Además, en Puntland, la parte norte y más estable, se condena duramente a los piratas. Sobre el rescate exigido, también reina la confusión, pues ayer algunos medios manejaban diversas cifras, de dos millones de euros a, incluso, siete. Con este cuadro general, el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, anunció para hoy una «reunión urgente» en Nairobi que puede acelerar las negociaciones. Es una señal de que algo se mueve.
También hay novedades en Seychelles, base de la flota española del océano Índico, donde se siguen con angustia las noticias sobre el 'Alakrana'. Los atuneros que aún seguían sin protección de seguridad privada, por tener bandera española y esperar un acuerdo definitivo con el Gobierno, han acelerado las gestiones y contarán también con soldados de fortuna a partir del jueves. Según el acuerdo firmado ayer por las cuatro compañías pesqueras que operan en el Índico, un total de 52 soldados privados españoles, la mayoría ex-militares, se embarcará en grupos de cuatro en 13 barcos de pabellón español. Tras una primera selección entre 80 candidatos, llegarán el jueves en un avión desde Madrid con escala en Alicante, junto con el armamento pesado autorizado por el Ejecutivo español.
Defensa, que se ha negado siempre a enviar militares a bordo de los atuneros, como ha hecho Francia desde julio, ofreció la alternativa de la seguridad privada. No obstante, en principio sólo autorizó agentes con pistolas y un rifle, dotación considerada totalmente insuficiente por los armadores. Las negociaciones, controversias y desencuentros constantes entre las compañías y el Gobierno, han ido retrasando el despliegue hasta ahora.
Salvar la campaña
Los armadores han presionado para poner en marcha cuanto antes la operación, pues con la garantía de la seguridad militar esperan salvar al menos el último mes bueno de la campaña, que quizá se alargue a diciembre por el menor número de capturas de estos meses convulsos. La situación se veía muy bien ayer en el puerto pesquero de Victoria, la capital del archipiélago africano. Los ocho barcos de propiedad vasca, pero con bandera de Seychelles, y que por tanto son ajenos a la ley española, embarcaron soldados privados de varios países, principalmente británicos, hace ahora un mes. Estos días han llegado cargados hasta los topes, como no hacían desde hace meses, porque ahora pueden acercarse sin temor al límite de las aguas territoriales de Somalia, donde están los mejores caladeros. Ayer por la tarde llegaba al puerto un responsable de Pilgrim, la compañía local de seguridad que ha gestionado el servicio, para recoger a cuatro de sus hombres. Ya han tenido que abrir fuego una vez.
En cambio, los de bandera española, que siguen desprotegidos y no se aventuran tan lejos, llegan con las manos vacías. «Nada, no hemos pescado nada, a ver si vienen los soldados de una vez», decían ayer dos marineros del 'Izurdia', que acababa de atracar en el muelle. Bastaba mirar el horizonte para comprobar que había una aglomeración fuera de lo normal. Cuatro atuneros españoles en puerto y otros cinco en la bahía. Unos descargaban, pero los otros aguardaban la llegada de los nuevos soldados privados. El miedo les ha llevado a puerto.
Por último, se veían tres naves francesas, que están tranquilas con sus militares desde julio y a partir de entonces se han llevado toda la pesca. A las doce del mediodía, en solidaridad con la concentración celebrada ayer en Bermeo, toda la flota atunera hizo sonar al unísono sus sirenas. El panorama se completa con una nave de guerra británica de la 'operación Atalanta', que periódicamente recala en Victoria y que, según la flota pesquera, nada puede hacer contra los piratas. Simultáneamente sólo suele haber dos o tres en alta mar, dedicadas a los atuneros en una área gigantesca.
Pilares económicos
Como último detalle, hoy llega por fin un crucero de lujo, después de que dos anularan su escala por el temor a los piratas. Seychelles empieza a estar muy nerviosa por el efecto de la piratería en los dos pilares de su economía, la pesca y el turismo. En España, ante la presión popular, el Gobierno asegura que está redoblando sus esfuerzos. En la reunión de hoy en Nairobi se encontrarán el embajador de España en Kenia, Nicolás Martín Cinto, y el primer ministro somalí, Omar Abdirashid Ali Sharmarke.
Martín Cinto es el hombre que ha llevado la negociación desde el principio, junto al armador del buque, que se halla en Nairobi, y agentes del Centro Nacional de Inteligencia (CNI). Hombre de experiencia, resolvió el secuestro del 'Playa de Bakio' el año pasado y otros dos en tierra. La presencia del primer ministro somalí se debe a que puede influir a través de los canales de clanes en las bandas que tienen en su poder a los rehenes. Lo único que dijo ayer Moratinos es que la reunión servirá para elaborar «algunas actuaciones». También detalló que «se sigue negociando», pues el proceso «no se ha roto», y defendió la vía diplomática para poder llegar a una solución.
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