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MÚSICA. EL BAFLE de Óscar Cubillo
James Hunter, entre Ray Charles y Sam Cooke en el repleto y feliz Kafe Antzokia (26 de septiembre)
05.10.09 -
James Hunter es un cantante y compositor inglés que recrea con gracia, inspiración y oficio el soul más entroncado con el rhythm and blues negro de los 50. Su sonido urbanita es puro Ray Charles y cuando se pone dulzón emula al Sam Cooke aún sacro. Su hábitat natural debería ser el hostelero londinense, pero la fortuna le ha iluminado y es famosete por Europa e incluso Estados Unidos. Ha editado cuatro discos estilistas y afanosos en solitario, todos muy parecidos entre sí y muy agradables de escuchar. Sus influencias, su intención y su trayectoria parecen inamovibles y refractarias a la evolución, y así el sábado impartió en el lleno Kafe Antzokia bilbaíno un bolo muy parecido al que le catamos en el festival de blues de Cerdanyola de 1997..
James Hunter no cambia... ¿Para qué? ¿Acaso Sam Cooke no fue según Rod Stewart el mejor cantante de la historia? Además, Hunter y su banda, un sexteto de estética jazz, algo así como los Ray Gelato Giants menos uniformados y más cool, se arreglan con mucha clase, desde los dos saxofones tan bien compenetrados hasta los solos del simpático organista. Contorsionando los labios al entonar, el vocalista de Colchester, corista invitado de Van Morrison allá por los 90, soslayó el falsete a lo Jackie Wilson, gritó más como el primer James Brown y se hundió en la dulzura de Cooke. En sus 94 minutos de agradecida y recurrente actuación nadó por el proto-ska de Jamaica, sirvió litros de R&B negroide, cantó a mogollón de chicas (a ‘Carina’ en plan Cooke, a ‘Jacqueline’ en la escuela rocanrolera de los Coasters...), y en el bis se metió a todo el mundo en el bolsillo al hacerle repetir sus aullidos.
Además, en el capítulo versionero repasó en este orden el ‘Baby, Don’t Do It’ de los Five Royales con una crudeza similar al primer Wilson Pickett en el que fue el tema más ovacionado de la velada, recuperó a Leiber & Stoller en el ‘Down Home Girl’ vía Alvin Robinson (aquí dijo que era la primera versión de la noche, pero se le fue la olla), coló espontáneamente el standard jazz ‘The Very Thought of You’, lanzó el ‘Think’ conocido por James Brown pero en una adaptación menos afilada, y el ‘Dearest’ de Mickey & Sylvia lo llevó al tropicalismo con la delicadeza de Taj Mahal.
