Posiblemente sea el juguete más antiguo de la humanidad y, sin embargo, en plena era de la ‘play’ y la ‘wii’ aún despierta muchas sonrisas y buenos ratos. La cometa, ese invento chino que los monjes budistas idearon hace más de 3.000 años como instrumento de inspiración para entrar en trance, sigue extasiando en nuestros días a cuantos alzan la vista para seguir su relajante trayectoria en el aire. A lo largo de la historia, su utilidad no sólo ha sido contemplativa y lúdica. Algunos de los mayores inventores de todos los tiempos, como Benjamín Franklin, Graham Bell o Marconi, se valieron de este ligero artefacto para sus investigaciones.

Este fin de semana, el cielo del Parque Natural de Garaio (Álava) se teñirá de mil formas y alegres colores, porque se celebra el XI Festival de Cometas de Vitoria, una fiesta a la que cada año acuden más de 2.000 personas y en la que algunos de los mejores cometistas del mundo harán volar sus pájaros con un arte asombroso. Durante todo el sábado y el domingo se sucederán diferentes competiciones y exhibiciones, en medio de un paraje único que, bañado por el embalse de Ullíbarri-Gamboa, luce en otoño sus mejores galas. Entre los 200 participantes inscritos, podremos ver en acción al mejor equipo sincronizado del mundo, procedente de Francia, que realiza complicadísimas coreografías a ritmo de música, o a un suizo especialista en el no va más: que la cometa vuele sin viento. También acudirán expertos pilotos del País Vasco y otras comunidades, como Valencia, Cataluña o Galicia.

Mensajes por la paz

Acude con tu cometa o hazte con una en los talleres y puestos de venta que se montarán allí mismo. Conseguir que vuele es realmente sencillo si sigues unas cuantas normas muy básicas. Para empezar, colócate de espaldas al viento, sujetando el hilo. Pide ayuda a algún amigo para que coja la cometa y la mantenga por encima de su cabeza a unos metros de distancia de ti. Ahora llega el momento más importante, soltar la cometa para que se deje engatusar por el viento y empiece a subir. Espera a que se eleve un poco y contrólala con el hilo, soltando y recogiendo, para mantenerla en el aire. Poco a poco le irás cogiendo el truquillo y serás capaz de hacer bonitas piruetas.

Esta fiesta de la cometa, que organiza desde hace once años la Asociación de Cometistas de Álava Lau Haizetara, se amplía y mejora cada año con otras atracciones en las que los niños lo pasan divinamente, como castillos hinchables, concurso de dibujos o un globo cautivo. El acto central se celebrará el domingo, a las 13.00 horas. Una inmensa cometa blanca, coronada por una cola llena de mensajes por la paz y la defensa del medio ambiente, se elevará hasta lo más alto. Este gesto se repetirá de forma simultánea en infinidad de ciudades de todo el mundo, dentro de la convocatoria internacional O.S.O.W. (One Sky, One World), cuyo origen se remonta a la Guerra Fría.