El Bonete de San Tirso

Vista de la Ermita de San Tirso.
San Tirso es una de las cumbres más agradecidas de la salvaje cresta del macizo de Cantabria, en la Sierra de Toloño. En su tramo, el cresterío se modula y ofrece un agradable paseo por las alturas de La Rioja Alavesa o la Montaña Alavesa, según la vertiente desde la que se mire. El curioso monolito rocoso conocido como Bonete o Dedo de San Tirso, cerca ya de la cumbre, o la ermita de San Tirso, levantada bajo la misma cresta cimera, son sólo dos ejemplos de una excursión agradecida e interesante, que se completa con las vistas de las Peñas de Montorte, otro capricho de la naturaleza, si la ascensión se hace desde Kripan.

Por si la propia excursión no fuera suficiente, el entorno de esta pequeña localidad de La Rioja Alavesa ofrece innumerables atractivos, que van desde los conjuntos monumentales de Laguardia o Lantziego y sus bodegas a los numerosos dólmenes y monumentos prehistóricos que salpican toda la zona.

La excursión comienza en la plaza de Kripan (0h.00), donde enfilamos hacia la sierra por la calle La Mantilla, cruzamos la carretera por la que hemos venido de El Villar y seguimos por una pista que pasa junto a unos depósitos de aguas. El camino lleva directamente hacia los desniveles de Montorte, que bordearemos por la derecha. En este trecho andaremos sobre algunos tramos que aún quedan de la calzada romana de Kripan, hasta que se junta con la carretera que lleva al área recreativa de El Nacedero (0h.25'), última oportunidad para llenar la cantimplora.

Continuamos por la pista, que tuerce a la izquierda poco antes de una explanada donde el camino da paso a una senda (0.30'). Ésta remonta la vaguada que forman las peñas de Montorte y la sierra de Toloño por un hayedo que nos acompañará hasta el alto de Avellanal, donde cambiaremos de vertiente. Antes, el sendero va remontando el desnivel, acercándose en algunos tramos hasta poder tocar las peñas. El camino lleva al collado entre Montorte y la sierra, por lo que lo abandonamos con un poco de antelación para superar el hayedo (derecha) hasta el cordal (1h.05'), en las inmediaciones del alto de Avellanal (1.164).

Terreno tupido

El sendero, apenas dibujado entre la hojarasca, busca el mejor paso hacia la vertiente norte de la cordillera, donde el hayedo continúa dominando la ladera. Aquí debemos perder un poco de altura hasta encontrar el camino, más visible, que viene de Bernedo y que recorre el cordal camino de San Tirso por un terreno tupido.

Antes de afrontar la cresta cimera nos toparemos con el curioso Bonete de San Tirso (1h.30'), un capricho de la naturaleza visible desde el valle. Lo bordeamos y afrontamos los farallones cimeros, a cuyo abrigo se encuentra la ermita de San Tirso. Una fácil trepada nos sitúa en el cresterío, por donde discurrimos sin mayores problemas hasta la veleta que señala la cumbre (1h.40').

El descenso se realiza por la misma ruta de ascensión hasta Kripan (3h.05'), aunque si disponemos de alguien que nos traslade en coche podemos completar una interesante alternativa. En vez de pasar a la vertiente sur del macizo para bajar a Kripan, en las inmediaciones del Alto de Avellanal seguiremos la pista que desciente hasta Bernedo (3h.00') tras pasar por el santuario de Okon.