El Correo Digital

Elgeamendi es un monte para ascenderlo sin prisa. Las dos horas de duración de este recorrido permitirán disfrutar más tiempo de la cumbre y de un buen almuerzo en la fuente Urkitxa mientras se aprecia el barranco Iturraro. En una cómoda excursión mañanera, recomendable en cualquier época del año, aunque especialmente bella si hay nieve, apreciaremos un entorno magnífico, dominado por la grandeza de las aguas del embalse de Ullibarri-Ganboa y la enorme extensión de la Llanada alavesa.

Para ello entramos en el pueblo de Marieta y lo cruzamos por la calle Uriko, dejando de lado la iglesia parroquial. Luego se toma la calle Basondo hasta sobrepasar el caserío del mismo nombre y llegar al cauce del riachuelo Iturraro, junto al cual existe una explanada para aparcar. El itinerario comienza allí, y para iniciarlo bien hay que vadear al río y tomar la ancha pista al otro lado del pequeño puente Iturraro. Sin apartarse de la pista se pasa más tarde junto a una oquedad abierta en la roca que tiene dos entradas (0h.10’) y se denomina la ‘cueva Ramón’.

El camino emprende a partir de ahí las primeras pendientes mientras se descubren las aguas del pantano. Poco después se llega a la ubicación de la ‘fuente del agua roja’, construida en 2005. Más adelante, sin prestar atención a las desviaciones descendentes que se orientan a la izquierda, el camino desemboca en la ermita de Santa Marina (0h.35’). Junto a ella, una pequeña borda permite guarecerse en caso de mal tiempo. También se encuentra en este lugar la fuente de Santa Marina, de 2006.

Tras tocar la campana, como manda la tradición, continuamos la marcha. Dos pistas arrancan de la ermita en dirección norte; tomamos la superior, que bordea un bosque de coníferas. Enseguida se descubre el perfil de Elgeamendi y se accede a un cruce en el que hay que dejar la pista de la izquierda (0h.47’) para orientarnos hacia la derecha hasta la visible cuesta que conduce a la cima desde el collado de Elgea. Tras un fuerte repecho se accede a las rocas que configuran la cumbre (1h). En ella encontraremos dos buzones y un vértice geodésico y descubriremos un vasto panorama sobre muchos montes alaveses, además de los molinos eólicos enclavados en los montes Mugarriluze y Aumategi, en la sierra de Elgea.

Mientras nos acercamos a la cima se puede ver la fuente Urkitxa, enclavada entre unos solitarios árboles en la ladera oeste, a poca distancia del collado Elgea. Desde la cumbre bajamos a la fuente, un lugar idóneo para descansar y comer (1h.10’). Por debajo de ella se aprecia una pista que seguimos a la izquierda, en dirección sur. Se bordea por ella la cabecera del barranco Iturraro y se accede más tarde a una bifurcación esencial para tomar bien el camino de descenso (1h.25’).

La senda de la izquierda nos llevaría a Elgea, que se observa desde la cima; la de la derecha, que deberemos tomar, desciende a modo de cortafuegos y llega a una nueva encrucijada (1h.35’). Se gira allí 180º y se toma la pista descendente. Unos minutos después (1h.43’) se gira a la derecha junto a un roble de gran porte para desembocar en una pista más marcada que nos conducirá a un depósito de aguas (1h.53'), y por debajo de él, tras cruzar una barrera metálica, de nuevo al puente Iturraro (2h).