El nuevo año se inicia con una de las competiciones estrellas de la modalidad de mano: el Campeonato de Parejas. Ayer se inició en el frontón Adarraga la primera elección de material con un protagonista estelar, Titín III, quien junto a Íñigo Pascual, se medirá el próximo sábado en esta misma cancha a Bengoetxea VI y Patxi Ruiz.

A Titín III la estructura del Parejas de 2006 y la configuración de los duetos le parecen correctos. Y difiere de todos aquéllos que el día de la presentación calificaron al mismo de «un auténtico maratón de pelota». Argumentó que a él le gusta «jugar un partido por semana. Un maratón fue el Cuatro y Medio, que comenzó en octubre y acabó el 11 de diciembre». En lo concerniente a la ordenación de las parejas también considera que la Liga de Empresas ha hecho bien los deberes.

«De salida existe mucho equilibrio y todos, mientras no se demuestre lo contrario, somos candidatos a la 'txapela'», puntualizó. Sobre el material, que en el pasado Torneo del Cuatro y Medio en su enfrentamiento con Olaizola II destapó una gran polémica con el seleccionador, esta vez no tuvo nada más que palabras de enaltecimiento.

«Son pelotas bonitas para jugar -indicó el de Tricio-, quizá las nuestras son de más peso que las de ellos, pero considero que son idóneas para el frontón donde tenemos que disputar el partido». Esta primera fase de octavos de semifinal no tiene carácter decisivo porque sólo servirá, según ha establecido la organización, para definir los cruces de cuartos.

El pelotari de la tierra del vino, además de la disposición fijada por la Liga de Empresas para octavos, considera que hay otros factores que se deben tener muy en cuenta: «Estos partidos nos sirven para ir conociéndonos las parejas, no hay que olvidar que con Pascual es el primer campeonato que juego, y para ir cogiendo la necesaria puesta a punto. Aún tenemos que acoplarnos».

Íñigo Pascual estaba deseando asociarse con Titín III en un Campeonato de Parejas. «Era una vieja aspiración que ha tardado en llegar y que finalmente se ha cumplido. Ahora tenemos que hacer las cosas bien y llegar lo más lejos posible». En el pasado verano su derecha no le funcionó por el dichoso callo y cuajó unos partidos para olvidar.

«Mi derecha ya está bien, poco a poco voy mejorando», apostilló cuando se le preguntó sobre su actual estado físico. Su objetivo principal para octavos pasa principalmente «por ir cogiendo el ritmo de competición y sondear el verdadero estado de juego del resto de las parejas para entrar en cuartos de final a la máxima potencia».

Sobre el recinto logroñés señaló que «aquí, en Pamplona o en cualquier otro frontón se juega muy a gusto. Aquí se apoya mucho a los pelotaris y eso me gusta».

«No me voy arrugar»

Oinatz Bengoetxea y su compañero Patxi Ruiz abandonaron precipitadamente la cancha del Adarraga y se refugiaron en los vestuarios. El de Leitza se fue quitando parsimoniosamente los esparadrapos y tacos de sus manos mientras atendía a los medios de comunicación.

«Poder intervenir en el Campeonato es todo un premio para mí. Que en la primera jornada te encuentres en los cuadros delanteros a Titín III es un aliciente añadido más al partido y estoy plenamente convencido que no me voy arrugar», expresó el joven delantero de la empresa bilbaína, que en sus últimas intervenciones viene dejando tras de si unos buenos aromas pelotísticos.

Patxi Ruiz dijo que el torneo va a ser «muy duro. Hay muchos partidos, por lo que habrá que tener cuidado con las lesiones». Además, alabó a su compañero: «Es una auténtica gozada jugar con él. Es ahora mismo el pelotari con el que más a gusto juego. Es valiente, atrevido, te quita pelotas malas y te ayuda mucho». El zaguero de Estella también tuvo palabras de elogio para el frontón: «Es muy bonito, me gusta jugar aquí y, además, suelo hacer buenos partidos».