En una inusual cita, el presidente Bush se reunió ayer en la habitación Roosevelt de la Casa Blanca con distintos ex secretarios de Estado y Defensa de Estados Unidos para hacer balance de la situación en Irak. No fue el día más apropiado para intentar convencer de que la situación en el país del Golfo está mejorando, ya que siete marines norteamericanos perecían en Irak, pero las invitaciones al evento fueron enviadas antes de las Navidades, con lo que no hubo marcha atrás.

Entre los que atendieron al encuentro se encontraban políticos que pensaban que el mandatario había operado de forma peligrosa e ineficiente en el conflicto iraquí, ignorando otras inminentes crisis y poniendo alianzas críticas en peligro.

George W. Bush prometió «tomar de corazón» las sugerencias que escuchó de los ex miembros de la Casa Blanca que han estado en desacuerdo, en ciertas ocasiones de forma agresiva, con su forma de solventar el conflicto. Pero sus palabras sonaron un tanto huecas cuando el mandatario no mostró ninguna evidencia que sugiriera un cambio estratégico en la zona.

La conferencia sobre Irak creó cierta confusión entre la docena de asistentes, «que no tenían claro hasta qué punto iba a interesarle a la Casa Blanca sus opiniones». Desde luego, dos de las personas que más llamaron la atención fueron Colin Powell, primer secretario de Estado de la Administración Bush, y Madeleine K. Albright, su equivalente en el cargo bajo el mandato de Bill Clinton. Powell, que ha criticado la participación norteamericana en Irak en numerosas ocasiones, mostraba su curiosidad por la cita, ya que «la Casa Blanca no ha estado muy dispuesta escuchar opiniones externas».

El presidente de Estados Unidos habló con franqueza a los invitados y dijo que «reconozco que muchos de los presentes no estén de acuerdo con mi estrategia en la zona, y lo entiendo».