La undécima etapa fue protagonizada por dos hombres africanos: Duclos y De Villiers. En motos, el vencedor fue Alain Duclos, que conseguía así su primera victoria de etapa en el Dakar, seguido por el líder de la general, el español Marc Coma. En coches, el sudafricano Giniel de Villiers (Volkswagen) ganó por delante de su compañero de equipo Bruno Saby. En tercera y cuarta posiciones se clasificaron Alphand (Mitsubishi) y Carlos Sainz (Volkswagen). El siguiente español fue Roma (13º), que cometió un error de navegación lo que le hizo perder un tiempo muy importante.

En la categoría de motos, Marc Coma, que terminó la especial en la segunda posición, continúa liderando el Dakar desde la cuarta etapa, y tiene a su más inmediato rival, Despres, a más de 34 minutos de distancia, ya que consiguió aumentar su diferencia. Éste cruzó la meta noveno, a casi 11 segundos y medio de Coma. Pero el hombre más feliz del día era Duclos. Nacido en la capital de Mali y de origen francés, este miércoles no lo olvidará. Debutó en el Dakar en 2000 y su mejor resultado hasta ahora había sido la segunda posición en la etapa entre Tambacounda y Dakar el año pasado, finalizando el rally en la 14ª posición de la general.

El 11 de enero es un día que muchos también recordarán porque se celebra el primer aniversario de la muerte del piloto de motos Fabrizio Meoni en el Dakar 2005. Jordi Arcarons y Eric Bernard los jefes de equipo de KTM Repsol-Red Bull y Gauloises, llevaban un brazalete negro también en memoria de Andy Caldecott, que murió hace unos días en Kiffa.

Al término de la jornada, Coma se mostró satisfecho por la diferencia pero advirtió que aún queda mucho para finalizar la prueba y puede ocurrir cualquier cosa. «Tener 34 minutos de ventaja es muy interesante, pero aún quedan cuatro días de por medio y una etapa maratón. Ahora cambiamos de terreno, llega la sabana, y no pueden sacarse conclusiones sobre el resultado final de la carrera».

Victoria de De Villiers

De Villiers, compañero de Sainz y tercer clasificado en la general, consiguió su tercera victoria en una etapa. Además, la última fue el año pasado en este mismo lugar, en Bamako. La etapa no fue fácil para De Villiers, ya que tomó la salida de la especial en el octavo lugar y tuvo que adelantar a muchos pilotos, entre ellos a Sainz, Sousa, Schlesser, Miller, Peterhansel, Roma y a Jutta Kleinschmidt; ésta última se quedó parada en el kilómetro 12 de la cronometrada tras chocar contra un árbol.

Cuando faltan sólo cuatro etapas para que finalice el Dakar parece que las tres posiciones del podio permanecen invariables. Peterhansel con su Mitsubishi continúa en cabeza, a pesar de haber terminado en undécima posición, seguido por su compañero de equipo, Alphand, a más de 25 minutos.

La jornada de hoy llevará a los supervivientes a Labé, con 872 kilómetros de recorrido. El trazado de esta primera especial guineana conduce a los pilotos a muy variadas configuraciones. A las zonas de trial les siguen pistas de laterita, y los moteros no podrán evitar mojarse los pies al cruzar los vados. Y al ser una etapa maratón, no habrá vehículos de asistencia en la llegada.