El tribunal que juzga el sumario 18/98, sobre el presunto entramado social y económico de ETA, decidió ayer prorrogar hasta el próximo 30 de enero la suspensión de las vistas que se celebran en el pabellón de la Casa de Campo de la Audiencia Nacional. El juicio permanecerá paralizado durante un total de 20 días después de que el pasado lunes los abogados defensores de los 56 encausados amenazaran a los jueces con abandonar la sala por las presuntas irregularidades que, en su opinión, presiden todo el proceso.

La Sección Tercera de lo Penal de la Audiencia Nacional, presidida por Ángela Murillo, justifica su decisión por la necesidad de que «no haya atisbo de indefensión» y para que los letrados de la defensa puedan examinar durante más tiempo las pruebas utilizadas durante la instrucción e incorporadas de manera reciente al juicio. En el mismo auto, el tribunal rechaza el incidente de nulidad planteado por diez de los once abogados defensores en la sesión del pasado lunes.

La suspensión del juicio obligará a intensificar las sesiones a partir del próximo 30 de enero. Con el fin de recuperar el tiempo perdido por este aplazamiento, las vistas se sucederán de lunes a jueves -hasta ahora sólo las había de lunes a miércoles- y en horario de mañana y tarde -de diez de la mañana a dos y de cuatro y media a ocho de la tarde-. El nuevo horario se mantendrá hasta el 13 de febrero.

El incidente que ha propiciado todo estos cambios se registró el pasado lunes durante la vista en las partes debían interrogar al principal acusado, Xabier Alegría. Sus abogados, encabezados por Arantxa Zulueta, plantearon desde el comienzo de la sesión que el juicio no podía continuar mientras la sala no les entregase un copia (o les dejase un mes para consultar) las diligencias previas 75/89, la investigación original iniciada por Baltasar Garzón y más tarde archivada, de la que años después derivaron todos los sumarios contra las organizaciones del entorno político y social de ETA que ahora comienzan a juzgarse.

Estas diligencias, de miles de folios almacenados en 104 cajas, no fueron entregadas a la sala por el Juzgado Central de Instrucción 5 hasta que ya había comenzado el juicio y las defensas aseguran que les ha sido imposible conocerlas en su conjunto en los cinco días que el tribunal les permitió consultarlas durante el receso navideño, porque además están desordenadas.

El tribunal acepta ahora un receso, aunque da a entender que la solicitud para suspender las sesiones puede obedecer a una estrategia para dilatar todo el proceso, ya que, explica el auto, no todos los letrados hicieron uso de la disponibilidad de leer estos documentos desde el pasado 29 de diciembre.

Irregularidades

Mientras tanto, el presidente de la Audiencia Nacional, Carlos Dívar, recibirá hoy al presidente del Consejo de la Abogacía vasco, Nazario de Oleaga, para hablar sobre la petición que ha realizado la defensa de más tiempo para estudiar las diligencias previas y las acusaciones de «irregularidades graves». Dívar ha mostrado su convencimiento de que el juicio transcurre dentro de la «normalidad», ya que, a su juicio, los incidentes que se han registrado hasta ahora en la sala obedecen a la naturaleza compleja del proceso y al alto número de procesados y abogados. «Hay incidencias que hay que tener previstas y otras que ir solucionando según vayan surgiendo», ha asegurado.

El Departamento de Justicia del Gobierno vasco expresó ayer su esperanza de que la reunión entre Dívar y De Oleaga tenga un «resultado satisfactorio», aunque el consejero Joseba Azkarraga aguardará aún varios días, hasta conocer «en profundidad» todos los resultados de esta entrevista, antes de efectuar una valoración oficial sobre todo el proceso judicial contra Ekin, el diario 'Egin' y su editora 'Orain SA'.