Venía de ser titular en nueve de los diez primeros partidos de liga -se perdió el choque ante el Berceo por lesión-, pero tras el encuentro frente el Fundación en Las Gaunas el pasado 20 de noviembre Álvaro Mata desapareció de las alineaciones. Pasada esa fecha presenció desde el banquillo y la grada las victorias del Logroñés ante el San Marcial, Alberite, Arnedo y Pradejón -todos ellos en 2005- sin que el defensa de origen venezolano llegara a volver a pisar el terreno de juego.

Va a ser el primer partido internacional del Darien Logroño. El martes 17 el Palacio de los Deportes va a ser el escenario que acogerá el partido amistoso del equipo riojano ante la selección de Brasil. Un equipo que está de gira por España, que hoy juega contra el combinado de Juan Carlos Pastor y al que, a pesar de que no es una potencia mundial, ha costado mucho trabajo traer.

El partido de hoy vale por dos. El Caja Rioja se enfrenta al Axarquía en Málaga en el que es, posiblemente, el encuentro más importante de la temporada para los riojanos. Lo es porque llega tras ofrecer una pésima imagen ante el Huesca que, reconocen todos, no se puede repetir. Pero, sobre todo, la victoria aparece como fundamental a efectos clasificatorios: el Caja Rioja está una victoria por encima de los malagueños y dos sobre el descenso.

José Ríos, Nacho Cáceres y sobre todo Fabián Roncero, que regresa a la actividad deportiva después de cinco años de complicaciones físicas por una lesión del calcáneo de la pierna izquierda que le han mantenido prácticamente desapercibido a lo largo de las tres últimas temporadas, se convierten en los tres primeros inscritos en el Cross Ciudad de Haro. Superada la lesión, el atleta madrileño del Club Adidas, trata de recuperar a sus 35 años de edad la forma que le convirtió en el plusmarquista español de 10.000 metros (27:14.44), medio maratón (59:52) y maratón (2.07:23) afinando su puesta a punto en pruebas como el Cross Ciudad de Haro que coincide en la presente edición con dos citas internacionales de la modalidad, el Cross de San sebastián y en Castellón.

La primera vuelta concluye este fin de semana y los tres equipos riojanos encuadrados en la Primera Nacional A buscarán finalizar este tramo de la liga con victorias que confirmen sus objetivos en esta categoría.

La liga FEV retoma el pulso con la disputa de la duodécima jornada -primera de la segunda vuelta- en la que el Vinos Buenaventura se mide hoy en el polideportivo Los Pajaritos (17.00 horas) al conjunto local, el CAEP Soria, un equipo que ocupa la quinta posición en la tabla clasificatoria con siete victorias y cuatro derrotas. El partido, además de para comprobar si a las riojanas les ha pasado factura el parón, servirá para ver el estreno del último fichaje de las jarreras.

El Tobepal Rioja quiere seguir progresando y escalando posiciones en la tabla. Hoy se miden al UPNA Iruña en La Laboral (16.00 horas) con la intención de certificar el estado de gracia por el que atraviesa el cuadro riojano después de superar, con un juego práctico y físico, al que era líder de la competición, el Universidad de Zaragoza.