El Athletic igualó el jueves, tras perder 4-0 en el Santiago Bernabéu, su eliminación más contundente en la historia de la Copa, un torneo en el que ha escrito sus páginas más brillantes y en el que ha perdido protagonismo en las últimas décadas.

El 4-0 del jueves, unido al 0-1 del partido de ida en San Mamés, completa una diferencia de cinco goles que los bilbaínos sólo habían sufrido en una ocasión, en la temporada 1964-1965, cuando perdió en la ida de las semifinales ante el Zaragoza por 5-0 y empató a dos en San Mamés en el encuentro de vuelta.

La mayor goleada recibida por el Athletic en Copa se la infligió el Real Madrid en 1960 cuando, a la victoria bilbaína por 3-0 en la ida de las semifinales, los madridistas respondieron con un incontestable 8-1.

Además de las tres ocasiones citadas, el Athletic sólo ha recibido una diferencia de más de tres goles en otro partido de Copa, el disputado en 1952 en La Romareda y en el que el Zaragoza, con un 4-0, superó el 3-0 logrado por los vizcaínos en San Mamés.

Por tanto, sólo dos equipos, Real Madrid y Zaragoza, ambos en dos ocasiones, han logrado vencer con una diferencia de cuatro o más goles en la centenaria historia del Athletic en la Copa.

La goleada del jueves, que supone la cuarta derrota consecutiva del Athletic de Clemente -en Liga ante Zaragoza y Deportivo de la Coruña y los dos de Copa ante el Real Madrid- confirma la aparentemente imparable trayectoria descendente del antaño 'rey de Copas' en una competición cada vez menos suya.

Aunque el año pasado alcanzó las semifinales, desde su última final, perdida ante el Atlético de Madrid en 1985, sólo ha sido capaz de eliminar a tres equipos de Primera División (Betis-94/95, Salamanca-95/96 y Villarreal-01/02).

Esta cifra es similar a la de equipos de Segunda B que le han apeado de esta competición en igual periodo (Xerez-92/93, Real Unión-02/03 y Gimnástica de Torrelavega-03/04).