La Alemania del gran Dirk Nowitzki examinará el potencial de España en la primera fase del próximo Mundial de Japón -se disputará en agosto-, según deparó el sorteo celebrado ayer en Tokio. La selección de José Vicente Hernández, que entró en el bombo como cabeza de serie junto a Argentina, Lituania y Estados Unidos, tuvo bastante fortuna con el resto de selecciones -Panamá, Nueva Zelanda, Angola y el país anfitrión- que le cayeron en suerte en el grupo B.

Salvo hecatombre, España no tendrá ningún problema para lograr una de las cuatro plazas que dan acceso al cruce de octavos de final, donde sí aparecen en el horizonte rivales tan complicados como franceses, serbomontenegrinos y argentinos. Por eso es muy importante que los Gasol, Calderón, Navarro y compañía den la talla desde el primer momento y busquen acabar líderes la fase inicial.

Los alemanes dejaron a la selección, entonces sin Gasol, fuera de la final del último Europeo, disputado en Serbia y Montenegro el pasado verano, merced a una canasta en el último segundo del ala-pívot de Dallas Mavericks. «Tienen uno de los mejores jugadores del mundo, al que saben que deben de entregar el balón para decidir en los momentos decisivos, pero no dependen sólo de él. Son un equipo integral·, advierte el seleccionador español sobre los germanos.

Debut en Hiroshima

España debutará el 19 de agosto en la sede de Hiroshima contra Nueva Zelanda, cuarta en el último en Indianápolis-02, donde los hombres de Javier Imbroda acabaron quintos. «Es un rival con jugadores muy versátiles en todas sus posiciones que también demostraron su fuerza en el olímpico de Atenas. Pueden pasar, pero ya no pueden pillarán a nadie desprevenido», afirmó 'Pepu' Hernández sobre el tapado del grupo.