Javier Clemente condensó en dos partes bien diferenciadas sus impresiones del partido en la rueda de prensa posterior al mismo. En primer lugar, el técnico del Athletic quiso dejar muy claro que el equipo que saltó al césped del Camp Nou no tuvo nada que ver con el timorato conjunto que deambuló por el Bernabéu en Copa. En su opinión, los rojiblancos lucharon «hasta la extenuación» y completaron un choque «digno y valiente».

A pesar de que la derrota ante el líder ha situado al Athletic como vicecolista junto al Alavés, el entrenador de Barakaldo está convencido de que actuaciones como las de ayer «levantan» la moral de los futbolistas. «Hemos perdido con orgullo», zanjó Clemente para definir la actitud de sus jugadores. El técnico, asimismo, no tiene ninguna duda de que el colegiado perjudicó a los rojiblancos al señalar como penalti el balón que golpeó en el brazo de Amorebieta. «El penalti en el que nos hacen el empate, justo cuando mejor estábamos en el campo, es totalmente inmerecido y, además, lo pita el asistente, que está más lejos que el árbitro», dijo.

Clemente dedicó la segunda parte de su comparecencia ante los medios a criticar con dureza el comportamiento de los azulgrana Deco -expulsado con roja directa por agarrar del pelo a Gurpegui- y Eto'o (al que no nombró), quien escupió a Expósito en los instantes finales del partido sin que el árbitro ni sus auxiliares se percataran de su vergonzoso gesto. «El rico tiene que ser más generoso. Un tío de la categoría de Deco debe tener más señorío. No es lo mismo que te agarren de la camiseta que te tiren del pelo. Igual te quitan un mechón. Igual que lo de escupir a un rival, pues yo creía que los que escupían son los que bajan del árbol», declaró.

Posible sanción

El revuelo que generaron estas palabras fue de tal calibre que el propio Clemente trató de matizarlas esta misma madrugada en manifestaciones a diversas emisoras. El técnico indicó que no sabía que había sido Eto'o quien escupió al defensa rojiblanco. «Yo hablaba de mala educación, no de colores», subrayó ante posibles acusaciones de racismo. «Me da igual que quien lo haya hecho sea blanco, negro o amarillo», reiteró en el mismo sentido.

Samuel Eto'o, por su parte, ofreció dos versiones contrapuestas sobre lo sucedido en el Camp Nou. En un primer momento justificó su comportamiento en el campo y mantuvo que no escupió a un rival, sino que lanzó la saliva «al aire». Posteriormente, sin embargo, entonó el 'mea culpa' y pidió disculpas públicas a Expósito.

En relación a las duras declaraciones del entrenador del Athletic, el camerunés, que podría ser sancionado si el Comité de Competición actúa de oficio, señaló: «En caliente se pueden decir muchas cosas cuando se ha perdido un partido. Lo que tiene que hacer Clemente es rectificar».