Las declaraciones del alcalde de Bilbao sobre el traslado de la UPV han generado cierto malestar entre los responsables políticos de Leioa e incluso entre las autoridades universitarias, según ha podido saber este periódico. Ayer, el primer edil del municipio de Uribe Costa, Karmelo Sáinz de la Maza, respondió a los comentarios de Iñaki Azkuna en los que se alegraba de que la institución educativa «descienda del monte al que le llevó el franquismo» para instalarse en la capital vizcaína, aunque evitó cualquier referencia directa al alcalde bilbaíno.

Sáinz de la Maza esbozó su respuesta con cierto tono de duda y disgusto: «El monte, el monte Geográficamente claro que la Universidad está en el monte, pero la expansión urbanística de Leioa está enfocada a acercarse al campus e integrarlo -comentó-. Sólo hay barreras psicológicas, porque la Escuela de Ingenieros está más lejos del Arriaga que la UPV del centro de nuestro municipio». Después evitó cualquier alusión directa al tema y adoptó un tono positivo para declarar que «el campus de Leioa va a crecer. No va a disminuir su importancia».

Cuatro fases

El alcalde de Leioa añadió que la UPV iniciará en breve las obras de la primera de las cuatro fases de mejora del campus de la margen derecha, con una inversión inicial que supera los 5 millones de euros. «El traslado de las facultades beneficiará a Leioa, que ganará en número de alumnos», afirmó. Sáinz de la Maza recordó que «El Departamento de Transportes incluso ha apostado por construir un tranvía que enlace la estación del metro con la ciudad universitaria, lo que garantiza su mantenimiento». La millonaria inversión de nada serviría si el campus actual pierde peso específico.

«La metrópoli es algo más que Abandoibarra y Zorrozaurre. Una visión de Leioa desconectada de Bilbao sería una visión aldeana. Todos tenemos algo de bilbaínos. Y en Washington o en Londres el campus no está centralizado, aunque comprendo que Azkuna fortalezca la capitalidad», afirmó Sáinz de la Maza. A su juicio, los gestores de la Universidad no quieren abandonar este campus, sino potenciarlo con proyectos como la construcción de un Parque Científico.

Los propios responsables de la UPV reafirmaron ayer la fortaleza del campus. Las próximas obras consistirán en mejorar los accesos rodados, peatonalizar la carretera principal de las instalaciones y realizar varias mejoras. «Estas actuaciones tienen como objetivo reconciliar el espacio universitario con el lugar natural en el que se implanta; dotar a las instalaciones de una oferta de vida socio-cultural ligada al propio espíritu universitario; recuperar el espacio para el peatón liberando el entorno de la presencia dominante del coche y regenerar la imagen del polo universitario de Leioa», describía un comunicado de la institución académica emitido ayer.

Un portavoz de la UPV aclaró que a Bilbao se trasladarán la Escuela de Relaciones Laborales, la Facultad de Medicina y la unidad delegada de Derecho. La primera es la que cuenta con menos estudiantes. Un buen número de alumnos de la segunda realiza prácticas en los hospitales, así como tareas de investigación y docencia. En cuanto a la tercera, sólo supone desdoblar la Facultad de Derecho de San Sebastián. Sin embargo, Magisterio se trasladará a Leioa. «Sí es verdad que esos cambios supondrán un ligero aumento del número de alumnos en ese campus», aclaró el portavoz.