Aunque Barakaldo ha experimentado una vertiginosa transformación en los últimos años, todavía tiene en el tintero muchas asignaturas pendientes. Así lo recoge la 'Reflexión Estratégica 2005' promovida por la Diputación, la asociación Bilbao Metrópoli-30 y el propio Ayuntamiento. Según el contenido del estudio, que fue presentado ayer, uno de los grandes problemas que arrastra el municipio es su incapacidad para sacar partido al tirón del BEC, «un activo de gran valor estratégico». El diagnóstico, que también constata la intensa regeneración urbanística, desvela que en el centro de la localidad fabril apenas se ha notado la implantación de la Feria de Muestras.

Los autores del informe, un centenar de agentes sociales y económicos estrechamente vinculados a la ciudad, han detectado que los «movimientos fluctuantes de visitantes» al BEC no han incluido, en general, el centro de la localidad dentro de su itinerario. Esta situación conlleva que el sector hostelero y de restauración «no esté aprovechando las ventajas» que puede suponer la nueva ubicación de la Feria de Muestras. En este sentido, el estudio urge a a estos profesionales a que se adapten a la demanda del cliente que visita el complejo.

El estudio apunta también la necesidad de realizar «un esfuerzo especial en el marketing del centro de la localidad», así como a la hora de mostrar la oferta cultural y de ocio del municipio a los visitantes de la Feria. Y para completar esta labor recomienda valorar «la posibilidad de ofrecer conexiones de transporte al centro en el horario de cierre del BEC». En vista de estas conclusiones, uno de los principal retos a los que se enfrenta Barakaldo es la recuperación económica y social del centro que, para ello, debe resultar atractivo.

Otra de las asignaturas pendientes en la localidad fabril se refiere al pequeño comercio. En este sentido, la reflexión apuesta por realizar un análisis pormenorizado del sector, que también debería crear y difundir una imagen y redefinir «su espacio de supervivencia en la competencia con las grandes superficies».

Asimismo, el informe considera preciso garantizar «un sistema educativo moderno flexible e innovador, junto con un sistema de FP de prestigio y una Universidad vinculada al tejido económico». Este diagnóstico educativo se produce en un delicado momento, cuando la continuidad de la Escuela de Minas en el municipio ha quedado en entredicho por los planes de la UPV para reubicar todas las titulaciones técnicas en un campus en Bilbao.

«Imagen exterior»

Otro elemento clave para el futuro de la localidad fabril es la potenciación de las actividades de ocio, turismo, entretenimiento y cultura. «Es preciso que Barakaldo cree una imagen exterior», añade el texto presentado ayer, que defiende que la ciudad debe afrontar el reto de contar con un medio ambiente atractivo.

Pese a todo, el informe constata las posibilidades de Barakaldo para convertirse «en el motor de recuperación y referente de la margen izquierda» y destaca entre ellas su capacidad «para aprovechar la centralidad que le ofrece su frente de ría». En materia económica, los expertos proponen «la creación de áreas de uso industrial y la conversión de ámbitos residenciales en zonas de usos mixtos con la inclusión de usos terciarios y de servicios».