El finlandés Marcus Gronholm (Ford Focus) lidera el Rally de Montecarlo al término de la primera etapa, tras la salida de pista de Sebastian Loeb (Citroen Xsara) cuando iba primero y que podría costarle el abandono, en una jornada que ha estado marcada por una manifestación de tractores que obligó a suspender la 3a especial.

Los españoles participantes tuvieron una destacada actuación, con un Daniel Sordo (Citroen Xsara), piloto apadrinado por Carlos Sainz, situado en la novena posición a 3:57 de Gronholm; mientras que Xavi Pons (Citroen Xsara), compañero de equipo de Loeb, es undécimo a 4:10.

La jornada estuvo marcada por la protesta de los agricultores que bloquearon con sus tractores la carretera y tan solo once de los 52 participantes disputaron los dos primeros tramos cronometrados.

Sebastian Loeb, ganador de las tres últimas ediciones del rally y vigente campeón del Mundial, fue el claro dominador de la jornada, hasta que sufrió el accidente.

El francés se encontró con una zona helada que no tenía anotada que le hizo patinar y terminar en la cuneta. Pese a no terminar la etapa, Loeb podría volver a salir si su equipo (Kronos Racing) consigue arreglar el coche y con una penalización que la organización le impondría según el reglamento.

De este modo, Gronholm es el líder, con 1.23 de ventaja sobre Chris Atkinson (Subaru), y 1.27 sobre Toni Gardemeister (Peugeot 307).