Cuando Vicente 'Tano' Pernía dejó el fútbol, Mariano estaba a punto de cumplir cuatro años. La 'Fiera' colgaba las botas con la elástica de Boca, tras ocho años gloriosos. Su carrera sólo tuvo un lunar: no jugar el Mundial de 1978. Casi 30 años después, otro Pernía puede acudir a la cita más importante de este deporte, aunque la camiseta que defendería es una incógnita. El jugador del Getafe se debate entre la 'roja' o la rayada sudamericana.

A sus 28 años, Mariano Pernía no quiere que le pase lo mismo que a su padre. Era un lateral derecho que, junto a Tarantini, o 'Loco' Gatti, formó un equipo temible que coleccionó títulos desde 1976: un Metropolitano, un Nacional, dos Libertadores y una Intercontinental. Pero cuando mejor estaba, Menotti no llamó a nadie de Boca para el Mundial.

Pero las cosas han cambiado. Es público que a Luis Aragonés le agrada el juego de Pernía, un ejemplo argentino de los laterales brasileños. Sube con desparpajo por la izquierda y descolla a los contrarios. También tiene un lanzamiento soberbio a larga distancia. «A mí nunca se me hubiera ocurrido patear desde donde pateás vos», le dice de forma constante el patriarca de la familia. Es el defensa de la Liga que más tantos lleva (6, 4 de falta) y un fijo para Schuster en el equipo que el sábado se enfrentará al Athletic (20.00, PPV).

Lentos papeles

Contra el Espanyol, marcó otros dos. Y llamó la atención de Pekerman, que estaba en la grada. Y es que desde la lesión de Heinze, del Manchester, el nombre de Pernía suena para ir al Mundial.

Pernía, en cambio, duda. «No sé qué voy a hacer y no he jurado todavía la Constitución», explicó. Faltan pocos flecos para que el bonaerense obtenga el pasaporte español. La Federación espera con ansia un papel de la Federación argentina que garantice que puede jugar con España. El lateral aguarda, sabedor de sus opciones. «Tengo duros rivales y jóvenes como Del Horno o Antonio López. Pero mi sueño es jugar un Mundial. Ojalá con Argentina. Y si no, con España».