El Athletic no aparece, por el momento, en el listado de equipos de la Liga inscritos en la Copa Intertoto. A la espera de que el próximo 15 de febrero venza el plazo para que los clubes puedan apuntarse al torneo continental, por el momento sólo han mostrado su deseo de participar Deportivo, Celta y Atlético de Madrid.

Aún hay tiempo, pero llama la atención que el Athletic no haya dado ningún paso. Frente a quienes criticaban la decisión de jugar la última edición de la competición, la junta directiva respondía que el torneo no era valorado en su medida y aportaba el razonable argumento de que había que explorar todas las vías de acceso a Europa. De hecho, fuentes de la junta llegaron a declarar el pasado 11 de julio que, sin ninguna duda, el Athletic iba a formalizar su inscripción para la edición de 2006.

Una de las razones de peso que puede explicar este cambio de criterio en la junta tiene que ver con el cambio de formato de la competición. Las dos plazas reservadas para la Liga en la pasada edición se quedan ahora en una porque en esta campaña sólo se admitirá la inscripción de 49 clubes frente a los 61 de la anterior. Con esta exigencias, parece muy complicado que el Athletic sea capaz de quedar en Liga por delante de los dos equipos gallegos e incluso del Atlético de Madrid. El club español que entre en el torneo lo hará desde la tercera ronda.