La Agrupación de Peñas del Athletic celebrará a mediados del próximo mes de mayo una elecciones para elegir al sucesor de Juan María Arana, presidente desde hace dos años y que abandona el cargo por decisión personal, según ha podido saber EL CORREO en fuentes de la junta rojiblanca. Arana, en todo caso, no ha hecho todavía oficial su decisión de desligarse del cargo que ocupa desde diciembre de 2004, aunque ya ha comunicado a su entorno más cercano y a la propia junta que se propone dejarlo.

Las fuentes consultadas mantienen que se avecina una «dura batalla». Por el momento, el único peñista que ha dado el paso de presentarse es Xabier Aboitiz, presidente de la Peña Kalimotxo de Basauri. Su candidatura es tildada por grupos opositores como oficialista e impulsada por Eukeni Olabarria, el directivo que es la mano derecha de Fernando Lamikiz.

En una conversación con este periódico Aboitiz negó que la suya sea una candidatura fomentada desde la junta, aunque admitió que tiene «mucha relación» con Olabarria. «No somos los favoritos de la directiva ni de nadie», zanjó el peñista, derrotado en 2004 por Arana.

Al parecer, otros grupos buscan una persona que lidere un listado que mantenga más distancias con el actual equipo de gobierno. En las próximas elecciones, tienen derecho a voto alrededor de 150 peñas integradas en la asociación. Cada una de ellas emitirá un sufragio.