Consciente de la preocupación que la OPA hostil que ha lanzado sobre Arcelor ha suscitado en España, Francia y Luxemburgo -los tres países en los que está presente la compañía-, el presidente del gigante siderúrgico Mittal Stell emprendió ayer una ofensiva para proclamar las bondades de su oferta. Tras entrevistarse en París con el ministro galo de Economía, Thierry Breton, quien no ha ocultado sus recelos ante ese intento de compra, Lakshmi Mittal insistió en que la operación no implicará cierres de fábricas ni reducción de empleo en Europa.

El magnate indio defendió que su propuesta es «muy atractiva» para los accionistas del grupo europeo, por lo que no se plantea elevar el precio. Con ella -explicó- pretende fomentar una fusión «entre iguales» para crear un gigante en un sector que, a su juicio, adolece de una excesiva atomización y necesita empresas potentes, con una fuerte masa crítica, más resistentes a los altibajos de esa actividad y, por tanto, más estables. Esa visión es compartida -aseguró- por el consejero delegado de Arcelor, Guy Dollé, quien ayer se esforzó precisamente en subrayar las divergentes visiones del negocio que mantienen ambos grupos.

Si sale adelante, la OPA creará una compañía «consolidada» en todos los continentes, plenamente europea -la suya tiene la sede social en Rotterdam, enfatizó- y que responde a una «lógica empresarial» que beneficia tanto a los trabajadores como a los accionistas de Arcelor, señaló. Se mostró convencido de que será así porque Mittal -fuerte en Asia y América del Norte- y Arcelor -con predominio en Europa y América del Sur- son, a su juicio, compatibles y complementarias. Por ese mismo motivo, aseguró tener claro que las autoridades anti-monopolio no encontrarán motivos para torpedear la operación.

El presidente de Mittal se reunirá mañana en Bruselas con la comisaria de la Competencia, Neelie Kroes, quien ya ha anunciado su intención de analizar en detalle la oferta para determinar si vulnera la legislación comunitaria.

«Viva preocupación»

El multimillonario indio se declaró dispuesto a que el grupo resultante de la fusión tenga su sede en Luxemburgo -como ocurre ahora con Arcelor- y garantizó una «fuerte presencia» europea en el consejo de administración.

Las explicaciones que ofreció ayer Mittal al Gobierno francés no sirvieron para granjearle su apoyo. El ministro de Economía galo aseguró, tras entrevistarse con el magnate asiático, que la OPA lanzada por éste carece de un proyecto industrial. Por ello, Thierry Breton le expresó su «más viva preocupación» por esa iniciativa. Arcelor cuenta con una destacada presencia en Francia, donde tiene 30.000 trabajadores.

El Gobierno español estudiará «con tranquilidad» los efectos de la operación en el país «en términos de empleo, actividad y proyecto», anunció el vicepresidente Pedro Solbes. El Ejecutivo actuará de forma coordinada con los de Francia y Luxemburgo.

CC OO reiteró ayer su oposición a la OPA, que «tendrá consecuencia traumáticas sobre el empleo y supondrá el cierre de centros productivos», auguró su federación del metal.