Un discutido penalti llevó al Deportivo a las semifinales de Copa, en las que se enfrentará al Espanyol, con la vuelta aún sin fecha. Por si no había ya suficiente polémica, tuvo que ser un empujón de Albelda al canterano Senel el que decidiese la eliminatoria en Mestalla. Tras el monedazo a un juez de línea y los fallos del Comité de Competición y la Audiencia Nacional, que decretaron reanudar el partido a puerta cerrada, el doble duelo en tres actos lo resolvió una protestada decisión de Megía Dávila. Senel fue el primero que empujó a Albelda en el área, pero el colegiado madrileño no dudó con el derribo del capitán valencianista, ante las quejas de los locales, y Víctor, que regresaba a la titularidad tras estar muy cerca del Liverpool, no perdonó.

La jugada clave la originó Munitis, que robó un balón, disparó a puerta y Butelle no estuvo nada afortunado en el despeje. Dejó la pelota muerta para que llegase Senel, y Albelda, en lucha con el deportivista ante el evidente peligro de gol, le propinó un empujón determinante. El billete a las semifinales ya estaba sellado, porque a falta de 20 minutos y con un jugador menos tras la expulsión de Marchena en la primera parte, el Valencia debía marcar nada menos que dos goles. Entonces Quique Flores sacó a Aimar y Kluivert, y aunque llegaron las ocasiones del Valencia, el equipo no tuvo puntería y el 'Dépor' se sacrificó en defensa para impedir que su rival tuviese alguna opción. El gol marcado por Villa antes de que un energúmeno acabase con el fútbol hace una semana no sirvió para nada.

La rivalidad acrecentada estos días entre el Valencia y el Deportivo vivirá el sábado un nuevo capítulo en Riazor, esta vez en Liga.