Los carnavales de Markina, que se celebrarán el próximo día 26, no contarán este año con una de las tradiciones más arraigadas de la localidad. El Ayuntamiento ha suspendido el concurso de los gansos, consistente en descabezar ánades desde un caballo, como medida de precaución ante la gripe aviar.

Ante la proximidad de los actos, los responsables municipales se reunieron recientemente con el diputado de Agricultura, Eusebio Larrazabal, para preguntar sobre la viabilidad de su celebración. «Nos apuntó que existían criterios restrictivos dictados por parte del Gobierno vasco y nos remitió al decreto emitido el pasado mes de noviembre para prevenir la enfermedad», señala el alcalde de la localidad, Javier Alberdi.

La orden recoge en el primero de sus puntos que queda prohibida en toda la comunidad autónoma del País Vasco la presencia de aves de corral y de cualquier otro tipo en ferias, mercados, muestras, exhibiciones y concursos. «Ante esta situación, hemos optado por aplazarlo esta edición. El próximo año, ya veremos lo que ocurre», añadió.

Una tradición única

El concurso de gansos a caballo es el único de estas características que se celebra en Euskadi. Lekeitio también cuenta con un certamen en el que se emplean este tipo de animales, aunque los descabeza un apresor desde una embarcación. La media docena de ejemplares que se empleaban en la cita markinarra procedían de una granja y se mantenían vivos hasta pocos minutos antes del inicio del espectáculo. Tras su sacrificio, se colgaban boca abajo de una cuerda para que el concursante, a lomos de un caballo al trote, tratará de arrebatarles la cabeza.

Según el método que empleaba cada uno de los participantes a la hora de tirar, el pescuezo del ave entraba en contacto con el cuello del jinete, además de con su mano. El juego de los gansos de Markina forma parte de las diferentes tradiciones que los municipios de Euskadi recuperan por las fiestas de Carnaval.

Este concurso se remonta a tiempos ancestrales y, aunque ha tenido diferentes emplazamientos en el municipio, la parte superior del paseo del Prado se había asentado como el escenario prácticamente definitivo. En las últimas ediciones, se limitó el número de ejemplares y el tiempo de duración para hacer más ameno el certamen. «La suspensión tampoco supone una gran pérdida para nuestra fiesta. Llevaremos a cabo el resto de actos», señaló el primer edil.

En este sentido, como alternativa, el Ayuntamiento y el espacio cultural Uhagón han comenzado a barajar diferentes posibilidades. «Se sustituirá por otro evento participativo al aire libre», concluyó Alberdi.