El Puerto de Bilbao estrenó su nuevo atraque de cruceros en Getxo con la llegada del buque de bandera noruega 'Midnatsol' a las 10.30 de la mañana de ayer. Tras el amarre, la consejera de Transportes, Nuria López de Guereñu, inauguró la infraestructura, que ha supuesto una inversión de 12,9 millones de euros al Gobierno vasco y 11 meses de obras.

Esta plataforma ganada al mar permitirá el atraque simultáneo de hasta cuatro embarcaciones, siempre que su eslora sea inferior a los 160 metros. Aunque las previsiones contemplan la llegada de 20 grandes barcos, en ningún caso habrá más de un navío amarrado.

El muelle de Getxo será algo más que una escala para los cruceros de lujo, ya que el elitista 'Hebridean Spirit', que con 70 tripulantes atiende un pasaje de 80 personas, ha elegido Bilbao como puerto para finalizar e iniciar sus recorridos. Además, Cunard Lines, la compañía propietaria del 'Queen Elizabeth II', uno de los cruceros más grandes del mundo, ha asegurado que este buque realizará tres escalas en los meses de mayo y agosto, «un hecho sin duda histórico que viene a rubricar el atractivo turístico de Bilbao y sus alrededores», según explicaciones de la Autoridad Portuaria.

Los primeros turistas noruegos que desembarcaron del 'Midnatsol' se mostraban sorprendidos por el acto inaugural y muchos grabaron en sus videos domésticos los aurreskus en honor de las autoridades, mientras tres remolcadores del puerto saludaban al crucero con sus sirenas y lanzando grandes arcos de agua. Muchos viajeros desconocían que la localidad a la que habían llegado se llama Getxo y estaban más preocupados por saber el paradero del centro comercial más cercano. «Es que a los noruegos nos gusta mucho ir de compras», explicaba Jan Morten Hansen. Como prueba de ello, el matrimonio Rafn, la primera pareja en pisar tierra, mostraba a las cámaras la mochila vacía que pretendía llenar con sus adquisiciones. Ajenos también al debate político surgido entre ambos lados de la ría por el traslado del amarre de los cruceros de Santurtzi a Getxo, los pasajeros del 'Midnatsol' -'Sol de medianoche' en noruego- se preocuparon sobre todo por conseguir transporte para acercarse a Bilbao.

La inicial ausencia de taxis se resolvió en unos minutos, y la flota de vehículos de Getxo dio respuesta a la demanda. Isaac Vázquez, presidente de la asociación de taxistas de la localidad, explicó que habían tenido que improvisar. «No sabíamos que llegaban, pero nos han llamado y hemos resuelto bien la situación. Incluso han pedido un vehículo para discapacitados, que ha acudido enseguida». Aunque la mayor parte de los visitantes se dirigió a la capital, algunos optaron por recorrer Getxo.

Cambios en el puerto

La llegada del 'Midnatsol' y la entrada en funcionamiento del muelle causó expectación en el Puerto Deportivo. La capitanía señaló que la llegada de grandes buques puede afectarles de manera favorable y no veía inconvenientes en el nuevo atraque. Los amarristas, representados por la asociación Orza, admitieron que las maniobras de las embarcaciones de vela, sobre todo las de mayor tamaño, se verán «un poquito perjudicadas», pero consideraron que la llegada de grandes buques «va a ser buena para todos», según explicó su presidente, Javier Ortiz.

Durante el acto inaugural, Nuria López de Guereñu estuvo acompañada por el diputado general de Vizcaya, José Luis Bilbao; el alcalde de Getxo, Iñaki Zarraoa; y el presidente de la Autoridad Portuaria, José Ángel Corres. La consejera de Transportes dio la bienvenida a los tripulantes y pasajeros del 'Midnatsol' y definió el nuevo atraque como parte de la apuesta del Gobierno por modernizar las infraestructuras portuarias para potenciar el tráfico marítimo.

Por su parte, José Ángel Corres defendió el traslado del amarre de cruceros de Santurtzi a Getxo como necesario para potenciar el nuevo turismo: «Nuestras instalaciones eran un freno potencial porque atendíamos a estos turistas con más voluntad que acierto y medios».