Al concluir la primera fase de la Euroliga, el sistema de competición invita a los supervivientes a respirar de tranquilidad ante los rivales que ha evitado, a la vez que cruzan los dedos para que el sorteo del 'Top 16' -el lunes en Barcelona-, reparta suerte. Los gestos de satisfacción suelen ser más rotundos entre los primeros clasificados de cada grupo y el mejor segundo, aunque nadie espera un camino de rosas en la pelea por un hueco en la 'Final Four'.

De mantenerse las miras del TAU -quedar en lo más alto del Grupo A- su porvenir en la siguiente fase empieza con buenas noticias. Si al final logra su objetivo, la escuadra de Perasovic evitará vérselas con Panathinaikos y Unicaja, dos auténticos 'ogros' que se reparten ya los galones de primero del Grupo C y mejor segundo de la fase preliminar. Ésta es la única vertiente clara antes de que se dispute la decimocuarta jornada continental.

Porque si cae el Estrasburgo en Vitoria aún se tendrá que esperar a la resolución del Grupo B, cuyo líder tampoco se mediría al Baskonia en el 'Top 16'. En el lote de las incógnitas, el Efes Pilsen lidera la clasificación, una situación que sería definitiva si se impone hoy en la cancha del flojo Cibona Zagreb.

La vía lituana

Sin embargo, Lietuvos Rytas y Maccabi -con una victoria menos que el equipo de Mahmuty- andan al acecho de un tropiezo turco. El conjunto de Pini Gershon recibe al Barcelona y la sorpresa lituana juega en la cancha del Prokom polaco. Todos éstos más otros como el propio Climamio o Real Madrid serán posibles rivales del TAU en el Top 16. Resumen: ser primero proporciona cierto alivio. Relativo alivio.