La plantilla del Athletic reivindica su capacidad. Después de que Javier Clemente asegurase el lunes que el conjunto rojiblanco es inferior al Real Madrid «en todos los aspectos», reabriese el debate sobre la filosofía del club y hablase de la posibilidad real de bajar a Segunda, los pesos pesados del vestuario bilbaíno han opinado de forma opuesta a su técnico; tanto en las posibilidades para superar al equipo de López Caro como para solventar la actual comprometida situación liguera. «Hay cosas en las que somos mejores que el Madrid», subrayó ayer Andoni Iraola.

Sus palabras son una muestra más de las reacciones que en la caseta de Lezama han suscitado las declaraciones del técnico de Barakaldo. Julen Guerrero, primer capitán del Athletic; Roberto Martínez Tiko, Pablo Orbaiz, además del jugador de Usurbil, algunos de los futbolistas rojiblancos con más caché, han dado su opinión acerca de las manifestaciones del entrenador. Y ninguno parece estar en plena sintonía con Clemente.

Uno de los temas que tocó el ex seleccionador español en el Foro Ferrándiz fue el inminente duelo liguero que enfrentará a los bilbaínos con el conjunto blanco. Aunque dejó claro que su deseo es «ganar», indicó que «la velocidad, la técnica, la cantidad de jugadores y el dinero es mayor en el Madrid». Iraola, en cambio, se envalentonó ayer. «Tenemos nuestras armas. Hay cosas en las que somos mejores que el Madrid. Jugando en casa, sobre todo, la gente va a estar con nosotros; y somos superiores en intensidad y agresividad», ejemplificó el guipuzcoano.

Clemente también se refirió a la posibilidad de que el Athletic se viese obligado en un futuro a replantearse su filosofía. «Podría ser que tuviéramos que recurrir a extranjeros, pero iría antes a fichar a Murcia, Madrid o Valladolid», aseveró. El martes, tanto Guerrero como Tiko, defendieron que no era el momento de hablar de ese asunto por la acuciante necesidad de sumar que viven los bilbaínos. «No es un debate que nos vaya a dar tres puntos», zanjó el capitán. Y el navarro se expresó en similares términos: «No creo que exista ese debate ni que convenga en una situación así hablar de esto».

Cuatro o cinco defensas

Por otro lado, el entrenador olvidó los recelos que existen en Bilbao acerca del descenso a Segunda. Habló de ello de forma abierta. «¿Por qué no podemos bajar?», se preguntó el lunes. Un día después, el centrocampista navarro destacó que, a pesar del «pesimismo» que hay tras caer en La Rosaleda, no quiere oír nada acerca de perder la categoría. «La gente no tiene muchas ganas de hablar de bajar y nosotros tampoco», resaltó Tiko.

Mientras, en la sesión del martes, Clemente aleccionó a su plantilla para plantear una batalla física ante el Madrid. Sin respiro para las estrellas blancas con el objetivo de vencer. Una fórmula que, según Iraola y Orbaiz, no es la más idónea para doblegar al conjunto de López Caro. «Sólo con lo físico no vamos a ganar ni al Madrid ni a nadie. Hace falta más; el equipo lo puede dar y todos los días lo intentamos hacer, pero aún no hemos conseguido acertar», señaló el centrocampista navarro.

E Iraola coincidió con el pivote rojiblanco. «También hace falta la técnica y el planteamiento táctico», destacó el polivalente jugador guipuzcoano. Un futbolista que, en función del esquema que diseñe Clemente, puede jugar de lateral -con cinco defensas- o de interior diestro -con cuatro-. Con la primera variación, sin embargo, los bilbaínos se muestran con serios problemas para llegar a la meta contraria. «Pecamos de querer hacer ocasiones en dos pases. Al final, con cinco defensas, es un poco como con la manta: si te tapas abajo, no te tapas arriba», ejemplificó Iraola, que estimó que les falta «confianza» para creer que puede salir de abajo cuanto antes.