Sucedió lo esperado. Y lo más justo, conocidas las hechuras de sus siete acompañantes en el vagón A de la Euroliga. El equipo más armado del grupo menos duro cumplió con lo establecido. Así, el lunes, la bola del TAU Cerámica se introducirá en el primer bombo del sorteo para el 'Top 16'. El reservado a los más poderosos. Un éxito, sin duda, y un espaldarazo moral para una escuadra que ha empujado a su fiel afición a un profundo sinvivir en las últimas semanas. Aunque el último obstáculo, el Estrasburgo, no dejó poso alguno. Sólo preguntas sin respuesta sobre cómo fue posible que cayera en el Rhenus Sport en la primera vuelta.

El 80-54 de anoche, al menos, se convirtió en el perfecto regalo de cumpleaños para Perasovic. De paso, permitió al Baskonia hollar la cima de la primera fase con una suficiencia aplastante. Se trata de una hazaña importante en el plano anímico, pero totalmente anecdótica cuando el 'Top 16' eche a rodar. Esta grata noticia, eso sí, coloca al TAU a la altura de Panathinaikos, Unicaja de Málaga y Maccabi de Tel Aviv.

Sin Drobnjak

Y es que, tan plácida resultó la noche que ni siquiera hizo falta mirar al Zalgiris-Climamio. Si los lituanos hubieran ganado, el cuadro azulgrana se habría podido permitir el lujo de caer en el Fernando Buesa Arena. Pero esa remota posibilidad no se procesó anoche. No hizo falta. Por el armazón vitoriano. Por la flaccidez del contrario.

El Baskonia -sin Drobnjak, aún perdido en un mar de papeles en Belgrado- enseguida agarró del cuello a su rival. Lo estrujó con fuerza y pudo centrarse en otros menesteres más banales, sin hacer tampoco un partido redondo. Ni mucho menos, la verdad.

No se sabe si por lo poco que decía el nombre del oponente, pero el TAU dio las primeras zancadas sin demasiada convicción. Frío, como la temperatura ambiente. El Estrasburgo, por su parte, salió con la misión de candar su zona. Scola era recibido con continuos 'dos contra uno' y, a veces, hasta 'tres contra uno'. El balón volaba de unas manos a otras por el perímetro. Situación de ventaja. Tiro abierto. Fallo. En la grada, la sensación de que los locales andaban todavía frotándose las manos. Destemplados.

Llamada a Splitter

Era un guión calcado a aquella noche de infausto recuerdo en la capital política de Europa, por lo que Perasovic no se lo pensó dos veces. Seis minutos disputados, Splitter a cancha. Fue salir el 'microondas' brasileño y florecer la primavera en el coliseo de Zurbano.

Un par de mandobles por aquí, otros por allá y adiós al adversario, que demostró ser de cristal. Un parcial de 13-0 -los de Giraud permanecieron cuatro minutos mudos- abrió la primera sima importante (25-10, minuto 12). Conjugando una defensa más agresiva con la ampliación del repertorio ofensivo, la emoción se redujo a adivinar la diferencia a la bajada del telón. Porque los galos evidenciaron entonces su falta de pegada.

Al TAU le bastó con lanzar latigazos de modo intermitente. Esos golpes de riñón, alternados con más pérdidas de las habituales y algunos despistes, evitaron que la ventaja alcanzara proporciones sonrojantes. Varios jugadores -como Hansen o David- aprovecharon el trámite para subir sus niveles de autoestima. Otros, como Ukic o Jacobsen, ni siquiera supieron ofrecer algún detalle de calidad en esta cita de segundo nivel.

No en vano, el choque se pareció más a un entrenamiento con público. Una sesión que atemperó los ánimos y que, a día de hoy, sitúa al TAU entre los mejores de Europa. Ahora aspira a mantenerse ahí hasta primavera.