El túnel del Serantes ya avanza por su segunda boca. Nueve meses después de que las obras dieran el pistoletazo de salida en Santurtzi, el Ministerio de Fomento ha iniciado esta semana la excavación en Ortuella, al otro lado de la montaña. La infraestructura, concebida para absorber el tráfico ferroviario del Puerto de Bilbao, es una de las piezas clave para el desarrollo urbanístico del Bilbao metropolitano. Su construcción dará mayor agilidad al transporte procedente del 'Superpuerto' y evitará el paso de los trenes de mercancías por los cascos urbanos de Bilbao, Barakaldo, Portugalete, Sestao y Santurtzi.

Fuentes de Fomento confirmaron ayer que ya se han excavado 1.300 metros de túnel. En Ortuella, los trabajos se centran en una zona despoblada del barrio de Nocedal. Se trata de unos terrenos de titularidad estatal y situados en las cercanías del polígono Abra Industrial, el río Granada y las vías de la línea de C-2 de Cercanías Renfe. Será en ese punto donde concluirá el túnel, si bien las vías continuarán a cielo abierto a lo largo de un kilómetro más hasta completar los 4.820 metros de longitud del proyecto.

Con un presupuesto de ejecución de 49,3 millones de euros, el nuevo acceso ferroviario al Puerto es una vieja aspiración de las instituciones vascas. Tras años de proyectos fallidos, el Gobierno del PP inició en 2001 los trámites para el comienzo de las obras. Ya bajo el mandato socialista, la actuación se retrasó hasta el año pasado al decidir los nuevos responsables que era necesaria la variación del proyecto.

El comienzo de las obras en Ortuella causó cierto malestar en el Ayuntamiento de la localidad minera. Según desveló el alcalde, el nacionalista Oskar Martínez, el Consistorio ha abierto una investigación para decidir si la actuación se ajusta a la legalidad vigente. «He solicitado un informe técnico y otro jurídico para estudiar el asunto», informó el regidor.

Críticas vecinales

La Plataforma Meatza -compuesta por ocho asociaciones de vecinos de Ortuella y Trapagaran- instó ayer a los mandatarios municipales a que paralicen las obras de la galería. «No se ha presentado el pertinente proyecto definitivo ni se ha solicitado licencia de obras», criticó uno de los miembros de la agrupación.

Junto al túnel del Serantes, en los próximos años verá la luz otra nueva infraestructura: la Variante Sur ferroviaria. Esta nueva línea conectará con la galería y evitará el paso de convoyes por varios municipios. Tanto el Gobierno central como el vasco redactan distintos proyectos de trazado, pero han acordado reunirse para consensuar el diseño definitivo de la línea.