La andaluza María José Rienda, la principal baza del equipo español en los Juegos de Turín -aspira a oro en el gigante de esquí alpino el día 24- descansará dos días (ayer y hoy domingo); comenzará a entrenarse de nuevo a partir de mañana lunes y regresará a Sestriere el próximo jueves, la víspera del supergigante -que se disputará el día 19, en San Sicario-competición en la que tiene intención de participar.

Así lo confirmó su entrenador, el suizo Mauro Pini, que se disculpó por no citar la estación de esquí (casi con toda seguridad Suiza) donde 'desconecta' la campeona de Sierra Nevada. Asimismo tampoco quiso especificar dónde efectuarán las jornadas de ensayo previas a la competición, aunque todo apunta a que se tratará de alguna estación suiza próxima a Sestriere. Quizá Verbier.

Rienda es la única esquiadora que ha ganado tres gigantes esta temporada -en Aspen (EEUU) el pasado 10 de diciembre y los dos de Ofterschwang (Alemania), el pasado fin de semana-. Junto a las citadas anteriormente, Rienda ganó las pruebas de la Copa del Mundo disputadas la temporada pasada en Are (Suecia) y en Lenzerheide (Suiza).

Parte entre las favoritas al oro en la citada disciplina, la más competida de toda la Copa del Mundo de esquí alpino, donde tendrá como principales opositoras a las dos 'superdepredadoras' del circuito, la sueca Anja Paerson y la croata Janica Kostelic -la gran triunfadora de la última cita olímpica, con tres oros y una plata- en una prueba muy abierta en la que también opta a todo la 'crack' estadounidense Julia Mancuso.

Sin descartar a las veteranas austríacas Michaela Dorfmeister, Alexandra Meissnitzer y Renate Goetschl, que parecen vivir una segunda juventud ante los que serán sus últimos Juegos. Si los viejos rockeros nunca mueren, las grandes damas del esquí austríaco, tampoco.

Los cuartos Juegos

Rienda, que ejerció el viernes como abanderada del equipo español, participa en sus cuartos Juegos Olímpicos, después de haberlo hecho en Lillehammer'94 (Noruega); Nagano'98 (Japón) y Salt Lake City'02 (EEUU), donde rozó el podio en su especialidad.

España, que sigue sin equipo masculino, estará representado por otras tres mujeres. La andaluza Carolina Ruiz lo hará en todas las pruebas menos el slalom, mientras que las jóvenes aragonesas Leyre Morlans de Panticosa y Andrea Casanovas de jaca, lo harán en las de velocidad. Morlans en supergigante y descenso, mientras que Casanovas sólo lo hará en supergigante.