Por segundo año consecutivo, España queda eliminada en la primera ronda de la Copa Davis. Si la pasada temporada sucumbió ante Eslovaquia en Bratislava, esta vez su derrota se produjo frente a Bielorrusia sobre el rapidísimo taraflex instalada en el Football Manege Stadium de Minsk. A los tropiezos de Robredo y Ferrer en la primera jornada se unió ayer la debacle en el partido de dobles. Los bielorrusos Max Mirnyi y Vladomir Voltchkov, que llevan doce temporadas juntos en esta competición, se impusieron a Feliciano López y Fernando Verdasco por 7-6 (2), 6-4 y 7-5 en dos horas y doce minutos. De esta manera, Bielorrusia establece un 3-0 que la sitúa en cuartos de final de la competición. Los dos individuales de hoy ya no tienen la menor trascendencia.

Los locales, con sólo dos hombres conocidos internacionalmente, ha zanjado con claridad su compromiso ante la mermada 'armada'. En realidad, los españoles sólo fueron capaces de anotarse un set en los tres partidos disputados, conquista que obtuvo Robredo en el duelo de apertura frente a el número uno bielorruso, aunque no valió de nada.

En el duelo de dobles, López y Verdasco, ambos zurdos, se vieron a merced de sus oponentes. Mirnyi es el 3 del mundo por parejas y su peso específico se nota, sobre todo cuando actúa en una pista tan rápida como la de Minsk. Si en 2005 fue también la superficie de Bratislava la que perjudicó a España, en esta ocasión su hundimiento se produjo en la ciudad del Este de Europa.

El duelo en dobles tuvo sólo el color del equipo local. Aunque Feliciano y Verdasco tienen un título en su haber, ésta ha sido la primera vez que jugaban juntos en la Davis. Su entendimiento no existió como factor perjudicial para el adversario.

Varapalo

En mala hora le tocó debutar como capitán a Emilio Sánchez Vicario, por cierto, uno de los mejores doblistas de la historia del tenis español. Con Sergio Casal formó un binomio de altos vuelos. En cualquier caso, a juzgar por lo acontecido en Minsk, hallar una sólida pareja sigue siendo la asignatura pendiente del tenis nacional.

Caer frente a Bielorrusia por tan abrumador margen constituye todo un varapalo. La verdad es que tras el 0-2 de la primera jornada, difícilmente cabía esperar una agradable sorpresa frente a Mirnyi y Voltchkov. La historia revela que nunca, tras perder por 0-2 en la primera jornada, España ha sido capaz de remontar una eliminatoria en Davis . Ahora queda la lucha por la permanencia, en septiembre. El año pasado fue necesario ganar a Italia por 3-2 en Torre del Grecco (Nápoles). Cuando llegue la hora de combatir por la permanencia habrá que esperar que Nadal esté en condiciones. Por lo menos eso.