Desde que regresó al banquillo del Athletic, la defensa se ha desvelado como la principal obsesión de Javier Clemente. Los jugadores que ocupan las posiciones más cercanas a la portería rojiblanca reciben de forma habitual las charlas del técnico de Barakaldo. Ayer, el ex seleccionador nacional separó a sus futbolistas de retaguardia y les transmitió sus consignas para reforzar el entramado defensivo rojiblanco.

Pero no fue una clase de refuerzo más. El técnico dejó a los mediocentros y jugadores ofensivos en el campo uno, habitual de entrenamiento, y se llevó a todos los defensas -Iraola, Expósito, Felipe, Prieto, Lacruz, Ustaritz, Amorebieta, Casas y Murillo- al cinco. Pese a que la sesión era a puerta abierta, esta parte de la práctica no pudo ser presenciada por nadie. De hecho, el preparador físico Manolo Delgado se encargó de impedir el paso a cualquier persona que se dirigiese a ese lugar.

Durante los 75 minutos que Clemente estuvo a solas con los hombres de la zaga, el técnico ensayó diferente movimientos tácticos como el achique de espacios, la basculación y la cobertura. En principio, parece que las intenciones del técnico pasan por recuperar la defensa de cinco que no utilizó en el encuentro frente al Real Madrid.

Cada poco, el de Barakaldo paraba los ejercicios para corregir los desajustes que detectaba en la línea de atrás. Así, estuvo un buen rato hasta que reunió a los nueve defensas en un corro. Esta charla duró cerca de treinta minutos y sirvió para dar por concluida la sesión.

No es la primera vez que el técnico de Barakaldo separa a sus hombres en dos grupos. Ya lo hizo hace poco más de diez días después de que los bilbaínos blindasen su meta ante el Getafe. Y al mes de aterrizar de nuevo en el Athletic, Clemente diseñó un entrenamiento para los defensas a las 10 de la mañana, y otro para el resto del equipo 90 minutos más tarde. Y es que el técnico ha interiorizado que para mantener la categoría el trabajo defensivo es la clave. Por eso, machaca conceptos con sus hombres de retaguardia que, en ocasiones, se muestran un tanto desconcertados.

Mientras Clemente se afanaba en el trabajo con los zagueros, el resto de la plantilla se entrenó en el campo uno a las órdenes de Antonio Karmona, segundo entrenador. Los principales ejercicios fueron los centros y remates a puerta. Durante este tiempo, sobresalieron los certeros disparos de Aritz Aduriz, que consiguió algún gol de bella factura. Pero poco más. Y es que a pesar de estar una hora chutando a puerta, la intensidad no fue muy alta.