El 8 de enero de 2005, el metro se estiró hasta Etxebarri y Sestao. Un año después, casi tres millones de usuarios han confirmado las expectativas de los responsables de Metro Bilbao. La puesta en marcha de estas dos estaciones hizo que el suburbano alcanzara los 77,8 millones de pasajeros durante el pasado ejercicio, 4,7 más que los registrados en 2004. Este incremento del 6,45% se tradujo en un aumento de alrededor de 20.000 usuarios cada día.

Pero la tendencia alcista fue por barrios. Mientras que en la margen izquierda (Línea 2) y en el denominado tronco común (Etxebarri-San Ignacio) los porcentajes se cifraron, respectivamente, en el 30 y el 2%, los viajes con origen o destino en el recorrido entre Lutxana y Plentzia (la Línea 2) descendieron un 0,38%, es decir, una pérdida de unos 97.000 usuarios.

El director gerente de la compañía, Josu Sagastagoitia, que compareció acompañado del nuevo director de Marketing, Julio Ibarra, se mostró más que satisfecho por los resultados obtenidos y barruntó la posibilidad de superar en este ejercicio los 80 millones de viajes con la llegada del suburbano a Portugalete a finales de año.

Una vez más, hizo hincapié en la buena imagen que Metro Bilbao posee de cara al usuario. La nota media es de 8,18. La limpieza y la rapidez son sus mejores armas, el precio, por su parte, continúa en último lugar. «De todos modos, esta valoración ha crecido respecto a 2003 y 2004, con notas de 5,49 y 6,38», aclaró Sagastagoitia.

Auge del creditrans

En este sentido, el creditrans continúa siendo el billete más utilizado, al copar la mitad de las cancelaciones. La creciente fidelización de pasajeros ha supuesto que sólo en el 4,67% de los viajes se utilice el título de transporte ocasional. «Los pasajeros apuestan por billetes más baratos como el mensual, el bonoplus o el joven», recalcó el responsable de Metro Bilbao.

El balance del pasado año también dejó un nuevo récord, el de clientes transportados en un día. El 21 de diciembre, Santo Tomás, 339.535 personas viajaron en el suburbano, casi 30.000 más que en el anterior registro.

Respecto a las estaciones más populosas, Abando, Casco Viejo, Moyua e Indautxu siguen marcando el ritmo de la ciudad con seis millones de usuarios al año e incrementos que rondan el 4%, unos 250.000 viajes. Por contra, Urbinaga, Bolueta y Sarriko han invertido su tendencia. La primera -explicó Ibarra- ha bajado un 62% por la llegada del metro a Sestao. Bolueta lo ha hecho el 6,62% por el efecto Etxebarri -tiene aparcamiento disuasorio-, mientras que Sarriko ha perdido 100.000 viajeros por la supresión del parking que existía en la explanada contigua, donde se construye ahora el Conservatorio de Música.

Entre otros aspectos, la memoria también revela que Abando-Santutxu fue el trayecto más utilizado, con 917.262 viajes, o que los trasbordos realizados en San Ignacio crecieron un 17% hasta alcanzar los 2,2 millones. En este sentido, Ibarra señaló que se están incrementando los trayectos entre estaciones de la margen izquierda. Respecto al resto de servicios, la página web duplicó sus entradas y el programa de visitas 'puertas abiertas' acogió a 3.231 personas, tanto escolares como pensionistas.

a.lorente@diario-elcorreo.com